REPETITIONS DE ROLAND

s'était apprécié ; n'était-ce pas autant qu'il en fallait pour mettre fin à tout jamais à de stériles rivalités? « Ils se séparèrent, dit Gingucné, comme ils s'étaient accueillis, et il n'y a nul doule que leurs démonstrations ne fussent sincères; mais la guerre dont ils étaient le sujet n'en continua pas moins ; et l'on put bien dire d'eux, à certains égards, ce qu'on a dit d'un célèbre chef de faction politique : les deux hommes qui paraissaient être le moins de leur parti, c'étaient eux-mêmes'. »

Roland était achevé, les répétitions allaient commencer. Nous avons vu Gluck se débattant avec l'ignorance et la routine de notre orchestre et de nos artistes, et n'arrivant à dompter et à disciplinertoutson monde qu'à force de ténacité et d'énergie. Le compositeur napolitain ne devait pas rencontrer moins d'obstacles. Il en devait rencontrer de plus sérieux même, car cet orchestre, désormais conquis et façonné, ne parlait et ne jurait plus que par le maître ; et lorsqu'il en vint à aborder la partition italienne, il lui sembla être aux prises avecune langue inconnue. S'il eût été bienveillant encore! Mais la majeure partie était livrée à l'ennemi. Timide et inoffensif, le pauvre Piccinni, au lieu de se

• Ginguené, JS'otice sur la vie el les ouvrages de Nicolas Picrinni. Paris, an IX, p. 4G. Ils ne se revirent point, et l'anecdote suivante ne nous paraît rien moins que sérieuse. <t Gluck, raconte son biographe allemand, qui, pondant son dernier séjour à Paris, était âgé de C5 ans, rencontra un jour dans un salon Piccinni son rival, qui était moins âgé de 1 1 ans; la conversation tomba sur les compositions d'opéra, et quelqu'un de la société demanda à Gluck combien il en avait fait. « Pas «beaucoup, répondit-il, à peu près une vingtaine, je crois. Et même ce (' petit nombre, je ne l'ai pas composé sans beaucoup d'étude et d'efforts.» Piccinni, qui se trouvait auprès de lui, sans être questionné, dit alors: «Moi, j'en ai fait plus de cent, et ils ne m'ont pas coûté grand'peine. » Gluck alors lui dit bas à l'oreille : a Vous avez tort de l'avouer, mon a cher ami. » Anton Schmid,Christoph Willibald Hitler von Gluck. Dessen Leben und tonkiinstlerisches Wirken. Leipzig, 1854, p. 454.