CAMPBELL

était vrai, dit Grimm, il y a lieu de croire que M. le choriste eût été passer au moins une quinzaine de jours à Bicêtre. » Les Nouvelles à la main prétendent, au contraire, que, pour éviter les suites de cette mésintelligence du poëte avec les artistes. M, Anielot lui avait enjoint de la part du roi de s'absenter désormais des répétitions. « Cet ordre du ministre, ajoutent-elles, n'est pas approuvé. On le regarde comme fort injuste et fort indécent '.)) L'observation est judicieuse, et nous nous en autoriserons même pour révoquer en doute cet ordre prétendu.

Tout cela prêtait à rire, etl'on ne laissa pas échapper celte occasion de persifler Marmontel. lln'élaitquestion alors que du dévouement, del'béroïque inirépiditédun pilote de Dieppe, appelé Boussard, qui, au péril de sa vie et après mille efforts, était parvenu à sauver de l'abîme huit malheureux sur un équipage de dix naufragés'*. Necker, par ordre du roi, avait écrit au courageux matelot une lettre de félicitations qui eut beaucoup de succès et qui commençait par ces mots : « Brave homme. » De mauvais plaisants s'avisèrent de faire écrire à Campbell par Devismes, le nouveau directeur général de l'opéra, une lettre qui n'était que la parodie grotesque du billet du directeur général des finances à Boussard, et où il le félicitait de la fermeté avec laquelle il avait châtié l'insolence du savetier de

* Mémoires secrets. Londres, John Adamson, t. XI, p. 67. 19 janvier

* Voir le récit de cet acte héroïque dans un extrait d'une leUre de M. de Crosne inlcndani de Rouen, Grimm, Correspondance littéraire. Par'S, Furne, t. IX. p. 479 à i83. — Correspondance secrète. Londres, John Adamson, 1787, t. V, p. 400 à 409. 21 janvier 1778.