SUCCÈS COMPLET

surpassa dans le rôle de Roland, surtout dans le monologue du troisième acte : Ah ! j'attendrai longtemps, la nuit est loin encore. Quanta rorchestre, il accompagna constamment trop fort et couvrit souvent les voix; mais cela était inévitable, après la rude éducation à laquelle Gluck l'avait soumis. Piccinni,en Italie, surtout pour les opéras-comiques interprétés presque toujours par de mauvaises voix, avait la réputation de charger outre mesure son orcliestration et d'employer les instruments avec une telle profusion , que les copistes ne consentaient à mettre au net ses partitions qu'à la condition d'avoir un sequin de plus que pour les opéras de tout^îutre maestro ^ Mais c'était le reproche tout contraire qui devait lui être fait, et cette musique trop bruyante pour des oreilles napolitaines allait être flagellée du titre dédaigneux de musique de concert. Aussi le compatriote, le protecteur et l'ami du chantre àe Roland, Caraccioli avait-il coutume de dire, comme Galiani nous l'apprend plus haut : « Les oreilles des Italiens ne sont qu'un simple cartilage; mais celles des l'rançais sont doublées de maroquin*. » Et s'écriait-il encore, en entendant VIphigénie de Gluck : «Musique du diable^! »

Avec son caractère doux et passif, l'Italien n'avait pu

cause qu'on a rejeté l'Olympiade ; celui qui dit qu'il n'y a qu'une •vérité, et, M' Gluck l'a attrapée) trouve sa dignité compromise en allant chez le maître Piccini; il exige qu il vienne chez lui, à ses genoux apparemment, jjour implorer sa clémence. > T. H, p. 43i. N° 415. Vendredi 5 décembre 1777.

* Burnev, The présent state of music in France and Ualtj. London, 1777, p. 3Ô6.

* La Harpe, Correspondance littéraire. Paris, Migneret, t. II, p. 282. — L'abbé Morellet. Mémoires. Paris, 1821, t. I, p. ti7.

* Correspondance secrète. Londxes, John Adamson, 1787,t. VII, p, 30.