GLUCK SE PILLE LUI-MÊME

exemples affluent. Et pour ne citer qu'un fait entre mille, Paisiello, tout un hiver, fit applaudir à Saint- Pélersbourg, comme son œuvre, VAIcssandro nelf Indie du bon Piccinni, qui n'apprit l'impudent larcin, au concert du prince de Guéméné, que par le plus grandi des hasards ^

Les érudils ont remarqué que le maestro, dans cette deuxième IpJiiijénie, avait fait de nombreux emprunts à ses ouvrages italiens. L'air : Je t'implore et je tremble n'eût été autre que l'air de Circé : Se estinguere 7}onbastcite de son opéra Telemacco. Celui de Sesto, de la Clemenza di Tito fût devenu l'air : 0 malheureuse Iphigénie! Et Paride ed Elena eût fourni le chœur tinal : Une paix douce et profonde. Mais ce n'est pas la seule partition française qui se trouve avoir bénéficié du passé. La Clemenza di Tito., qui venait renforcer VIphi génie en Tawrif/e, avait déjà céàèhï Iphigénie en Aulide, le motif du chœur : Que d attraits., que de majesté! Armide, elle aussi, avait l'ait sa moisson dans Telemacco et Paride ed Elena. En somme, tout cela était légitime, et le maître ici ne mettait que lui à contribution. Mais comment arranger ces emprunts avec cette recherche presque mathématique de l'expression, avec cette préoccupation incessante de la vérité dramatique? Tous ces airs recousus sur des paroles pour lesquelles ils n'étaient point faits, ne sont autre chose que des pastiches ; et que penser désormais de ce que nous dit Gluck, à propos notamment de l'air d'Orphée dans son Épitre dédicatoire au duc di; Bragaiice? Si le public n'y a point lait du différence et a cru ces mélodies in-

' Gingiieuo, Notice sur la vie et Us ouviagcs de Nicolas Piccinni. Paris, au IX, p. 145, 144.