MORT D'ALEXANDRE GLUCK

trouvant que le naturel et la simplicité étaient ce qui avait le plus d'action sur les spectateurs, il s'est depuis moins attaché à flatter les partisans d'une science approfondie et d'une difficile exécution qu'à écrire pour la voix dans les tons naturels des alfeclions et des passions humaines. El l'on peut remarquer que la plupart des airs d'Orphée sont aussi simples, aussi naïfs que des ballades andaises^ »

Après cette campagne qui eût pu êlre plus brillante, mais qui eut toutes les conséquences dune campagne heureuse, il quitta Londres et regagna lAUemagne, à la fin de 4 740. Le prince électoral de Saxe l'attachait alors à sa chapelle, ce qui sûrement nimpliquait pas résidence, car Dresde, de toutes les villes de l'Empire, fut peut-être celle où il s'arrêta le moins. A'ers le même temps, son père vint à mourir. L'héritage qu'il lui laissait n'était pas lourd; mais, tout mince qu'il fût, la vente de ce petit patrimoine lui rapporta quelque argent qui l'aida dans son installation à Vienne, où, désormais, il passera la majeure partie de sa vie. 11 y avait onze ans qu'il avait quitté celte capitale ; il y rentrait en artiste consacré. Il fut chargé tout aussitôt de composer un opéra pour la fête de Marie-Thérèse, sur des paroles de Métastase. La Semiramide riconosciuta olA'int le plus grand succès et mit son auteur à la mode. Gluck était jeune, il avait une physionomie expressive, de Lesprit, de la vivacité, une gaieté franche, c'était plus qu'il n'en fallait pour être recherché et choyé. Les meilleures sociétés se le disputaient, et sa vanité d'artiste trouvait

* Burney, Thr prrsenl slate of munie in Gcrmmuj, llic Setherlaiids and L'nited Provinces. Loiidon, 1775, vol. I, p. 201.