LA COUPABLE PARDONNÉE

Elle les articula avec une sensibilité et une humilité si provoquantes que, si quelques-uns sourirent de l'à-propos, le public en entier accueillit par des bravos et des applaudissements cette adroite amende honorable. A la fin du premier acte, on lui annonçait que, grâce à Piccinni et au prince de Guéménée, grand partisan delà musique ilalicnne, la liberté lui était rendue*. Cette fois, elle chanta comme un ange, et l'opéra alla aux nues. Suard crut devoir complimenter le maestro sur ce bel ouvrage. « L'on vous a peut-être dit, monsieur, ajouta- t-il, quej'étois votre ennemi, mais je vous jure que je ne l'ai jamais été. — Monsieur, répondit doucement Piccinni, je le crois d'autant plus aisément que je ne vous ai jamais fait de mal *. »

Ginguené nous dit que Ylphigénie de Piccinni eut, de suite, vingt représentations, et qu'elle eût pu en avoir davantage, si on ne l'eût retirée brusquement, bien qu'elle n'eût pas fait jusque-là moins de trois mille livres par soirées^. Mais ses souvenirs ici lui font défaut.

1 Grimm, Correspondance litlcraire. Paris, Furne, l.^, p. 589; janvier 1781.

* La Harpe, Correspondance littéraire. Paris, Migneret, t. III, p. 201, 202. Madame Suard parle de ceUe rencontre, qui, selon elle, eut lieu à la suite d'une représentation à'Atys. « Il étoit si peu dispose à l'injustice en\ers Piccinni, homme aussi honnête que doux et simple, qu'il donna de justes éloges à quelques morceaux de cet opéra, entre autres à l'air du sommeil à'Alijs, qui me parut ravissant. Il rencontra Piccirii, quelques jours après, à l'Opéra; et M. Suard lui montra sa peine de ce qu'on l'avoit représenté à lui comme un ennemi de son talent. Ah! .Monsieur, lui répondit Piccini, que mes prétendus admirateurs ne me lont-ils autant de bien que j'en rcçcis du moindre éloge d'un homme tel que vous I » On sont là un peu l'arrangement. Éviilemment, l'iccinni ne de\ait passe sentir au cœur envers >uard autjint de gratitude. Essais de Mémoires sur M. Huard. Paris, Didot, 1820. p. irrl.

^ Ginguené, yoticc sur la ne et les ouvrages de Nicolas Piccinni, Paris, an IX, p. 54.