REVANCHE DE GLUCK

ment de La Harpe, qu'elle semblât mieux en son jour dans un petit cadre S soit que le parterre, plus recueilli, plus équitable, mettant toute prévention decôlé, n'eût cédé cette fois qu'à son seul instinct. La convenance du théâtre put, en effet, être pour beaucoup dans ce retour de fortune. Gluck lui-même avait senti tout ce qu'il y avait de disproportionné entre un ouvrage de cette étendue et l'immensité de la scène où il se donnait. « Il ne peut y avoir, avait-il dit, de trop grand théâtre pour Iphigénie en Tauride, ni de trop petit pour Echo et Narcisse-. » L'oreille, qui a aussi son optique, fut étonnée, à celte salle des Menus, de percevoir les mêmes choses différemment. Il faut dire que Lais, encore à ses débuts, était admirable dans le rôle de Cynire créé par Le Gros. L'hymne à V Amour fit le plus grand effet et fut bissé; ce qui, soit dit en passant, bien que cette énormité ne fût pas sans précédents, ne laissa pas de choquer les délicats qui eussent voulu que l'on ne tombât point dans des complaisances funestes à la majesté de notre première scène, funestes aux artistes mômes qu'on assimilait ainsi aux histrions des théâtres forains'.

* La Harpe, Corrcxpondance littéraire. Paris, Migneret, t III, p. 265, 2G0.

* Mémoires secrets. Londres, John Adamson, t. XVIII, p. 51 ; 9 septembre 1781.

3 A Rome, il y avait une amende de cent sequins pour tout morceau reconiiiiencé sans la permission du gouverneur, qui se lraduis;iit par l'apparilion d'un mouchoir blanc qu'on voyait descendre sur le bord dosa loge; et Grétry, tout jeune alors, pour avoir assez étourdiment enfreint rordounance, à la première représenlalion de sou premier ouvrage, les Vendangeuses, nY'ch;ip]iait au cliàtiment que par sa présence d'esprit et sa gentillesse devant l'autorité qui l'avait fait appeler. Grétry, Mémoires et Essais sur la musique. Paris, 1789, t. I, p. 106, 107,