BRUITS DU RETOUR DE GLUCK

choses ont un peu changé depuis, et le Conservatoire de Paris est, à l'heure qu'il est, une machine marchant et fonctionnant d'une façon régulière. Est-on parvenu à la perfection, et peut-on sans injustice rêver plus et mieux? C'est là une autre question, que nous n'avons pas à débattre, encore moins à trancher, et que nous laisserons à vider aux gens du métier, auxquels elle revient de droit'.

En dépit de ses déclarations expresses, les amis de Gluck conservaient encore quelque espérance. Le bruit s'était répandu de conventions, de pourparlers tout au moins, avec l'Académie royale, et l'on disait même le titre de l'ouvrage. Nous lisons dans les Mémoires secrets, à la date du 24 août 1782 : « Tout le parti des Gluckistes tressaille de joie depuis qu'il a appris que le chevalier Gluck, entièrement rétabli de sa maladie, s'est déterminé à se mettre en route pour la France, et doit arriver à Paris au mois d'octobre avec un opéra à de sa façon, qui est Hijpermnestre-. » Effectivement, cinq jours auparavant, lecture était faite, en assemblée

efforts par une représentation de Roland sur le théâtre des Menus, interprété par ses élèves, dont la voix agréable et bien conduite, la déclamation naturelle et sans cris, le jeu simple et vrai émerveillèrent toute l'assemblée et firent concevoir dès lors les plus gi-andes espérances. Ginguené, Notice sur la vie et les ouvrages de Nicolas Picciimi. Pa-. ris, an IX, p. 71, 72. Quant à la pension de premier maître, d'Eschernyi la grossit, comme le démonire un reçu du quartier de janvier 1791, qui^^f est de 1)621. 10 s. ]

* Au printemps de 1870, à la veille de la guerre, le Conservatoire étaitil l'objet d'une enquête des plus actives et des plus passionnées. Les spé-«i cialités avaient été réunies avec l'espoir qu'il sortirait de ce jury un plan d'études préférable et auquel nous serions redevables de résultats jilus satisfaisants. Mais nos désastres, qui ont remis en question l'existence même de la patrie, ont naturellement interrompu des inves- ' tigations (]ue primaient tant de soins plus pressants et plus urgents.

* Mémoires secrets. Londres, Adamson, t. XXI, p. 71, 72 ; 24 août 1782. ;

NÉGOCIATIOINS. 341

de l'Opéra, d'une lettre de Gluck dans laquelle il proposait sesDanaideSy paroles et musique, pouvla somme de vingt mille livres, s'engageant à cire à Paris avec cet ouvrage pour la fin d'octobre. Le chiffre, à premier examen, paru-t dur; mais le maestro avait des amis dans le Comité, et l'affection qu'on lui portait fit trouver de bonnes raisons pour en passer par ces exigences^ Le ministre, à moitié convaincu, répondait qu'il communiquerait à la reine les prétentions du chevalier ; et l'acquiescement avait été donné, quand on apprit que la partition n'était pas l'œuvre seule de celui-ci. Cette découverte était bien capable de refroidir les plus ardents, et M. Amelot, qui ne nous semble pasGluckisle outre mesure, mandait à M. de la Ferté : « Je crois que vous pourriez faire écrire à M. le bailli du Roullet, qui paroit si pressé d'avoir une réponse, qu'ayant été informé que M. Gluck n'avoit fait que les deux premiers actes de l'opéra des Danaides, et s'en étoit rapporté à un autre compositeur pour le finir, il ne m'étoit pas possible de compter autant sur le succès de cet opéra que sur celui d'un ouvrage qui seroit en entier de la main d'un musicien aussi célèbre, et dont les talens sont aussi connus que ceux de M. Gluck. Qu'en conséquence, j'hésitois infiniment à faire prendre par l'Académie royalle de musique un engagement de 20 m, liv. pour un ouvrage sur le succès duquel les circonstances me permettoient de douter, que je consentirois à faire assurer d'abord 10 m. 1., sauf à ne pas hésiter à faire donner le surplus dès que le succès de

1 Archives nationales. Ancien régime. Opéra 01-032. Compte que le Comilc rend au ministre de ce qui s'est patsé en son assemblée du 19 août 1782.