LA SUCCESSION DE D'ALEMBERT

pu citer, et l'on signalait, entre antres, au premier acte, l'air d'Endymion : 0 doux réveil de la nature; et, au troisième : Ah ! si je perds mon Isménie ^! Mais'cela devait être insuffisant pour galvaniser un cadavre; et la pièce ne fit que paraître et disparaître, nous dit La Harpe, qui s'en console, il est vrai, et plus facilement sans doute que ne le tit son auteur. « Piccinni a obtenu tant de triomphes, ajoute-t-il, sur la scène lyrique, qu'à peine a-t-on remarqué cette petite disgrâce*. »

Encore un coup, Lien que Gluck ne fût plus là, ses œuvres, sa poétique, son génie avaient la même autorité; et son parti n'était ni moins puissant ni moins exclusif. Aussi bien, l'indifférence n'était-elle admise d'aucun côté, et nul n'avait la faculté de rester neutre. C'était surtout à l'Académie française qu'une opinion était indispensable au premier chef, et tout candidat devait préventivement faire connaître s'il était du coin de la reine ou du coin du roi ; les titres et les œuvres ne venaient qu'après. Lorsqu'il s'agit de donner un successeur à d'Alembert comme secrétaire-perpétuel, Marmontel et Suard se mirent sur les rangs^.« On a été aux voix ; M. Marmontel en a eu quinze et M. Suard sept. L'ancienneté de réception du premier, la considération acquise par ses travaux littéraires devaient décider le choix de l'Académie en sa faveur ; mais le succès de Didon n'y a pas nui; et c'est un nouveau triomphe du Piccinisme contre le Gluckisme. » La mort de Le Franc dePompignan venait de laisser un fauteuil

* Ginguené, Notice sur la vie et les ouvrages de Nicolas Piccinni. Paris, an IX, p. 129.

* La Harpe, Correspondance littéraire. Pari?, Mignercl, t. IV, p. 205- ^ Marmontel ne s'en souciait pas d'abord, mais il se ravisa. « C'est

maintenant M. de Marmontel qui veut être secrétaire de l'Académie