SA FEMME ET SES FILLES LE REJOIO'ENT

ses filles, avec nos troupes, qu'elles suivirent jusqu'à Florence. Elles s'embarquèrent à Lerici pour Gênes, de là, pour Marseille, et arrivèrent, en messidor, saines et sauves, mais sans linge, sans vêtements, sans argent, dans le dénùment le plus absolu. Il fallut pourvoir à tout avec des ressources insutlisantes, car ce n'était pas chose aisée de toucher les pensions les plus assurées'. Il était impossible que ces inquiétudes, ces angoisses accunmlées n'eussent point de résultats funestes pour cette santé éprouvée par tant de bouleversements et de secousses ; une attaque d'apoplexie venait mettre ses jours en danger, et ce ne fut qu'après plusieurs mois que Piccinni se relevait de cette première atteinte. Au fond, sa situation ne s'était pas sensiblement améliorée. Un gouvernement dont le lendemain n'étaitpas assuré, une administration sans cesse renouvelée étaient impuissants à venir en aide aux intérêts privés : le protecteur le plus influent pouvait être sans crédit le lendemain. Mais du coup d'Etat du 18 brumaire s'était dégagé un ordre de choses qui accusait la vitalité de son avenir par ces mesures organisatrices, cette discipline toute militaire qui avait le mérite de sortir le pays de l'inextricable gâchis où il grouillait depuis trop longtemps. Piccinni, dont la détresse était à son comble, ne sachant plus de quel bois faire flèche, faisait, par l'entremise de Chaptal, passer la supplique qui suit à Regnauld de Saint-Jean

1 Dans une lettre à l'adresse do Gingueiié, il parle du voyage de deux moisde sa feinmeetde ses filles, qui n'a pas peu contribué àrobérer,et i implore une avance qu'il remboursera sur ses appointements. Cliaravay Catalogue d'auhxjraplivs du lundi 7 décembre 18()5, p. 15.5, ii° 965. LeUre de l'iccimii (en français) à Ginguené ; Paris , 4 thermidor, an VII.