CRI DE DÉTRESSE

d'Angely, qui se chargeait lui- môme de l'apostiller et de le rendre au ministre.

Piccini meurt de faim à côté du gouvernement François ; Piccini meurt de faim à côté des théâtres qui ne sont riches que par ses talens.

Il est du devoir, il est de l'honneur du gouvernement de mettre fin à cette injustice criante.

Le gouvernement ne pourra se dire l'ami des arts que lorsqu'il aura imposé silence aux cris plaintifs du célèbre Piccini,

II suffit d'énoncer ces faits pour être sûr que le gouvernement fera de suite ce que lui imposent impérieusement la justice et l'honneur national*.

Ginguené ne semble pas avoir eu connaissance de cette supplique. Il parle, en revanche, d'une démarche dictée par l'excès de la misère au timide et circonspect Italien, la demande d'une audience adressée directement au Premier consul. La réponse ne se fit pas * attendre et fut des plus bienveillantes. Muni de sa carte d'entrée, Piccinni se glissait un matin dans les salons du Luxembourg, où les courtisans déjà étaient en nombre. Bonaparte, aussitôt qu'il l'aperçut, se dirigea vers lui et voulut le faire asseoir. L'auteur de Didon s'en

' Ces lignes.sont, à ce qu'il paraît, de la main de Piccinni; celles qui vont suivre sont, comme nous le disions plus liaut,* de la main de Regnauld Saint-Jean-d'Angely : t Cette note m'est donnée par Chaptal, je vous la recommande, monainy. Il estuidispensable de donner au moins de quoi vivre à cehi y qu'on avoit promis de faire riche. Amitié. Regnauld St J" Dr. » 6 pluviôse (l'année manque). Hevue et Gazette musicale, G" année, w 25. t'ac-simile de l'écriture de Piccinni et de Saint-Jean d'Angely. Ce cri de détresse doit être de l'an YII (1799), comme nous le fait supposer cette autre lettre d'un de ses fils, à l'adresse deChampein, et l' gaiement do pluviôse: « J'ai vendu, il y a deux jours, une partie démon lit pour éviter les approclies de la faim... Mou père ne peut, malgré sa bonne volonté, alléger mes souffrances... » Mclauc/es curieux et anccdotiqucs tirés d'une collection de lettrts autof/raphes de M. Fossé-Darcosse, Tecliener, 1801, p. 524, n» 799. Lettre de Jo.seph- Marie Piccinni au citoyen Champcin, du l" pluviôse an VII.