QULL EST LE PLAGIAIRE

Michaud. Il était, toutefois, trop pénible d'admettre une sembla!)le piraterie pour ne pas tenter la justification du coupable. De toute nécessité, pourtant, il y avait un coupable comme il y avait un spolié. C'était à choisir entre Philidor et Gluck. M. Félis crut avoir trouvé une preuve décisive de la parfaite innocence du premier dans l'unique rapprochement des dates : Le Sorcier aurait été joué avant Orphée. Mais c'est là précisément où est l'erreur. Le Sorcier fut représenté, il est vrai, à Paris, le 2 janvier 1764, et la partition ô'Orphée, à la correction de laquelle avait présidé Philidor, porte, elle aussi, le millésime de 1764; encore faudrait-il tenir compte, au profit de Gluck, de l'intervalle qui existe forcément entre la gravure plus ou moins hâtive et la publication de l'ouvrage. Mais ce qui clôt le débat, c'est la date de la lettre de Favart citée plus haut et où il parle des offres de Pbilidor, antérieures de près de I neuf mois à la représentation du Sorcier : du 19 avril l 1765 au 2 janvier suivanl, le musicien français avait eu i plus que le temps de faire sa petite moisson dans une partition étrangère qui n'avait guère chance alors de se produire parmi nous. Que cela ne surprenne ni n'in- ;i digne outre mesure. Ces procédés, entre musiciens, ne sont pas aussi rares qu'on se l'imagine, et nous serons j à même de le constater en plus d'une rencontre. \

Quoi qu'il en fût des assurances plus ou moins intéressées de Philidor, l'arrivée prochaine de Gluck rendait ses services moins nécessaires, le chevalier pou-| vaut surveiller lui-même la gravure de son opéra. '

Je le recommande à votre ami'ié. Il aura un mémoire de ce qu"il faut pour le service de la cour pour l'année prochaine, et je vous prie de vous le luire communiquer, au cas que je n'aye pas le tenip;

LETTRE DE FAYART A GLICK. 57

de vous en envoyer un double. Le premier ordre que je lui donne est de vous expliquer à peu près le goût d'ici, et de s'en rapporter à tout ce que vous direz. Je vous enverrai aussi la lettre que je voudrois mettre à la tête de l'impression de VOrpIiée, qu'il faudra faire corriger d'ahord que Gluck sera arrivé, à quoi je vous prie de le forcer, parce qu'il est naturellement indolent et très-indifférent sur ses propres ouvrages *...

Favart répond avec empressement au comte qu'il le remercie de vouloir bien lui adresser le chevalier, qu'il l'attend avec impatience, et que sa maison sera celle de M. Gluck, s'il veut bien l'acceptera II écrit au musicien lui-même et renouvelle ses offres de la façon la plus engageante et la plus flatteuse.

Monseigneur le comte de Durazzo me marque que vous devez venir à Paris dans le courant de ce mois. Il n'est pas permis aux amateurs des talens d'ignorer votre réputation. Je n'ai pas l'honneur de vous connoUre personnellement, mais j'ai toujours désiré cet avantage. Puis-je me flatter que vous répondrez a mon empressement? Oui, j'ose l'espérer, par la considération que j'ai toujours eue pour votre mérite; par cette raison, je compte que vous ne prendrez pas d'autre logement que chez moi. -l'ai dans ma maison un appartement meublé à vous offrir; vous y trouverez un bon clavecin, d'autres instrumens, un petit jardin, et toute liberté; c'est-à-dire que vous serez comme chez vous, et que vous ne verrez que qui bon vous semblera. Quoique dans un quartier des plus bruyans de Paris, notre maison, entre cour et jardin, est une espèce de solitude où l'on peut travailler tranquillement comme à la campagne. Si je suis assez heureux, monsieur, pour que vous acceptiez mes offres, je vous prie de m'averlir du jour de voire arrivée. Mon adresse est rue Monconseil, près la Comédie italienne, vis-à-vis la grande porte du cloître Saint-Jacques-de-l'lIôpital '•.

' Favart, Mémoires cl Correspondance IHlcrairc. Paris, 1808, t. H, j). 111. Lettre du comte Dnrszzo à Favart ; Vienne, 6 mai 170.". — Cette dernière phrase est sigiiificalivo, et vient confirmer les énormiit-s rapportées ci-dessus par Rcriioz.

- Iliid., t. IF, p II", lettre de I-'avart à Diu'azzo; 21 mai 17<>."), '" Ibid., t. Fi, p. 1 1 i. Lettre de F-'avart à Gluck. Sans date.