L'ONCLE ET LA NIÈCE

niant à cette première audience ; il causa avec rondeur et gaieté. Il se mit au piano et accompagna deux morceaux d'Alceste, que sa nièce chanta à ravir. Il la laissa aborder ensuite plusieurs autres morceaux de maîtres différents, de Traëtta, entre autres, circonstance qu'il n'est pas inutile de constater chez un homme aussi personnel, aussi plein de lui que l'était Gluck. Il prit alors la place de la jeune fille et chanta d'une haleine presijue tout l'opéra à'Alceste^ des fragments de Paris et Hélène, et, quelques airs à' Iphigénie, de mémoire ^ et avec la même sûreté que s'il eût eu h partition sous les yeux. « Quoi qu'il ait peu de voix, dit Burney, il fit grand plaisir. Il joint à la richesse d'accompagnement une grande énergie, de la véhémence dans la manière de faire marcher l'allégro, et une expression aussi judicieuse que possible dans les mouvements lents ; il sait si bien dissimuler ce qui manque à sa voix, qu'on oublie qu'il n'en a pas^ »

Deux jours après, le vendredi 4, le docteur se trouvait près de lui chez lord Stormont, à un diner où l'ambassadeur anglais avait réuni tout le dilettantisme viennois, le prince Poniatowski, frère du roi de Pologne, le duc de Bragance, bons juges tous deux en matière d'art, le duc deBresciano, le comte de Brûhl, ministre de Portugal, le comte et la comtesse de Thun (cette

* Burney ajoute qu il n'avait pas alors écrit une note à'Iphigénie. Burney se Irouipe étrangement. C'est en septembre qu'a lieu celle petite solennité intime, et, dès le 1" août, le bailli du Roullet adressait, comme nous le disons plus loin, à Dauvergne, l'un dos directeurs de l'0|)()ra de Paris, une lettre où il parlait do Vlp/iigciiic de Gluck comme d'une niusirpie qui n'était plus à faire, ni même à écrire.

■- Burney, The présent statc o/înitsic in Gennanij, Ihe Nctherlands and Unilcd Provinces. London, 1773, t. I, ji. 2G0.