M. DE SEVELINGES

qu'il serait le plus apprécié, le plus admiré, le plus exalté. Mais bien des difficultés s'opposaient à la réalisation d'un pareil souhait. 11 fallait préparer les voies, intéresser à ses desseins les personnages influenls, trouver à cette distance un poëte qui voulût et sût se plier à ce qu'on exigerait de lui ; il fallait enfin un concours de circonstances et de hasards qui n'arrivent qu'aux prédestinés. Mais, comme tous les gens vraiment forts, Gluck croyait à son étoile, et il avait raison d'y croire.

Un M. de Sevelinge, raconte M. d'Kscherny, me fut recommandé à Vienne en 1767. Ce M. de Sevelinge étoit un mélomane, et, sans être musicien *, il étoit l'âme de la musique de Paris, et le président de tous les concerts à cette époque. Je crus faire honneur à la recommandation, et donner à M. de Sevelinge plus qu'un diner, en y invitant le chevalier Gluck. Si l'on parla musique à ce diner, c'est ce qu'on ne demande pas. Gluck se mit à faire le plus grand éloge de Lulli, éloge mérité à bien des égards sans doute, mais que M. de Sevelinge n'altendoit pas de la part d'un compositeur d'opéras italiens. Il louoit dans Lulli, une noble simplicité, un chant rapproché de la nature et des intentions dramatiques. Il avoit étudié, nous dit-il. les partitions de Lulli, et cette étude avoit été pour lui un coup de lumière; il y avoit aperçu le fond d'une musique pathétique et théâtrale, et le vrai génie de l'opéra qui ne demandoit qu'à être développé, perfectionné: que s'il étoit appelé à travailler pour l'Opéra de Paris, il espéreroit, en conservant le genre de Lulli et la cantiléne française, d'en tirer la véritable tragédie lyrique.

M. de Sevelinge, passiormé pour la musique, prit feu sur les espérances conçues par le chevalier Gluck, et je n'eus pas besoin de le presser pour l'engager de parler à Paris du désir et des projets de M. Gluck. M. de Sevelinge, de retour à Paris, n'y manqua point,

* " Je lecroyois quand j'ai imprime les fragmons, nayant pas eu occasion de l'entendre ni chanter, ni jouer d'aucun instrument. On ma dit, depuis, qu'il èloit fort bon musicien. )■ Note d'Eschcrny. — Il s'agit sans doute du père de l'auteur du Huleau levé, de Cliaries-I.ouis de Sevelinges, ne l'année même qui suivit ce voyage, en 1708.