FIG. 15. — SCEAU DU MÉNESTREL PERI NET

(xme siècle).

le droit d'établir leur corporation (fig. i5). Ils avaient, dans diverses villes de France, un chef qui prenait le nom de roi des ménétriers. Cette charge, plutôt administrative et fiscale qu'artistique, subsista jusqu'au milieu du xviii0 siècle. La première charte connue, signée par le roi des ménétriers est de 1 338, et porte le nom de Robert de Caveran.

A côté des artistes exécutants et chanteurs, nous devons noter encore, aux xne et xni° siècles, de grands théoriciens français comme Francon de Paris, Jean de Garlande, Pierre de La Croix, Robert de Sabillon, etc., qui prirent place à côté des plus célèbres de ce temps. Ils posèrent les lois de la notation, du déchant, de la mélodie; ils furent les législateurs de la musique à cette époque et, par conséquent, les premiers créateurs du style moderne.

Résumons-nous sur cette période. Les xn° et xmc siècles sont la grande et belle époque du moyen âge, époque française par excellence. La littérature et les arts prennent un magnifique développement, la musique est moins avancée; mais, comme nous Pavons dit, elle est formée, elle a son caractère, et elle est nôtre. La mélodie naît, encore hésitante, il est vrai, mais assez définie pour que Ton puisse y reconnaître déjà le tour facile, juste et spirituel qui nous est particulier; le rythme se manifeste, la ligne se rapproche de ce que nous appelons un dessin. Incorrecte encore, l'harmonie existe pourtant, et dans ces sons simultanés, on retrouve les éléments de l'art qui sera le contrepoint, x Aux instruments venus des Romains ou des