LIVRE PREMIER

optimus notator, des déchanteurs harmonistes comme Jean Belin, Jean le Fauconer, Thcobaklus Gallicus. Parmi la foule des poètes-musiciens dont on a conservé des chansons, nommons Adam de la Bassée,

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Aymeric de Payguilin, Albert de Gapençois , Bertrand de Born, Golin Muset , Flajolet , Gace Brûlé, Gilbert de Berneville, Monniot de

CHANSON DU VIDAME DE CHARTRES. PaHS, MoniliOt d'AlTaS*,

(Manuscrit des rois, princes et hauts

de la Bibliothèque Nationale.) „ • -r, .

seigneurs comme Richard, roi d'Angleterre, Guillaume de Champlitte (prince de Morée), Hugues de Lusignan (comte de la Marche), Thibault (comte de Champagne et roi de Navarre), un des meilleurs

poètes et musiciens de cette époque; Raimbaud III, comte d'Orange; Regnault, châtelain de Coucy, le vidame de Chartres, etc. (fig. 14).

Les femmes aussi exerçaient la profession de jongleresses et de ménestrelles, au grand scandale des hommes pieux. Dans la chanson d'Huon de Bordeaux on voit Josiane, déguisée en jongleresse, venir chercher son mari. Nicolette, de son côté, ne fait pas autrement lorsque, la figure barbouillée de jus « d'herbes noires », elle se déguise en négresse et joue de la vielle pour retrouver Aucassin enfermé dans une tour par amour d'elle. Ne croirait-on pas lire la parodie de la légende de Blondel?

Ce n'était pas seulement dans les romans que les femmes se montraient expertes en gaie science; pendant tout le moyen âge on peut citer un grand nombre de ménestrelles habiles et célèbres ; on trouve même de nobles et hautes princesses qui ne méprisaient pas Part des troubadours; telle fut Marie de France. Nous ne pouvons omettre de nommer ici Doette de Troyes, que ses contemporains appelaient chanteresse ettrouvère; n'oublions pas non plus des jongleresses qui eurent grand succès dans leur temps, comme Isabelet la Rousselle, Marcelle la Chartraine, Alipson femme Guillot, Guérin, etc. A l'entrée du prince Conrad, roi de Sicile, nous voyons un orchestre de femmes jouant par les rues des cymbales, des tambours, des violes et des flûtes.

On a conté sur les trouvères et les troubadours mille légendes, toutes plus charmantes les unes que les autres ; mais, étudiés de plus près, nos musiciens perdent un peu de leur prestige et de leur poésie. Tout en comptant

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parmi eux de nobles barons et de hauts seigneurs, les docteurs en gaie science rfen étaient pas moins en gênerai de pauvres sires; pour gagner quelques pièces d'or, pour avoir la robe neuve dont le gratifiait le châtelain qu'il avait réjoui de son chant, le ménestrel devait exercer bien des métiers dont quelques-uns n'avaient que de lointains rapports avec la musique. Il devait savoir jouer de la viole, danser, chanter, avoir la mémoire meublée d'un nombre infini de vers avec ou sans musique; rien de mieux, et c'était son métier, mais souvent aussi, comme il est raconté dans le dit du hiraus, il était obligé, par-dessus le marché, de peler des oignons et d'ouvrir « des moules ».

A part ces deux derniers talents pour lesquels il n'était pas d'enseignement spécial, la gaie science était apprise en grande partie dans des écoles de mènestrandie (en latin, scholœ mimorum) qui se tenaient à Bourg-en-Bresse, à Lyon, à Genève, à Cambrai, à Arras, pendant le carême, à l'époque où il était interdit aux trouvères, aux troubadours et aux ménestrels de se faire entendre. C'est là qu'envoyés aux frais de leurs seigneurs, ils apprenaient la chanson nouvelle ou la mélodie à la mode.

Du reste, à l'exemple des faiseurs d'instruments qui furent érigés en corps de métier en 1292 à Paris et en 1299 à Rouen, les ménétriers avaient obtenu, en i32i,