LIVRE PREMIER

Cette musique de salon et de concert n'était point

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fi g 24.. — manuscrit des Adages (fin DU XVe siècle). (Bibliothèque de l'Arsenal.

la seule qui se fît entendre, et jamais époque n'a été plus féconde en fêtes, noces, repas, entrées royales et princières, où retentissaient de nombreux chœurs de voix, de bruyants accords d'instruments.

Le théâtre, lui aussi, appelait à son secours la musique pour augmenter la pompe de ses représentations. Cependant un fait singulier se produit dans ce que nous pourrions nommer la musique dramatique de cette époque. Les historiens du théâtre et les critiques nous ont appris que les anciens mystères des xnc et xme siècles s'étaient transformés, que leurs représentations s'étaient régularisées, données, qu'elles étaient, par la corporation spécialement érigée à cet effet, sous le titre de Confrérie de la Passion; ils nous ont dit aussi que la comédie était née sous la forme de farces ou de soties. Dans les miracles des xive et xve siècles, nous trouvons encore force musique de motets, de rondels, etc., avec grand accompagnement d'instruments divers, tonnoires d'orgue, chants de violes, de flûtes et de bombardes; mais, dès les dernières années du xve siècle, le théâtre semble renoncera la musique, les morceaux deviennent moins nombreux, et dans les pièces comiques, farces ou soties, on cesse absolument d'en rencontrer.

En revanche, Part musical trouve asile à la cour des rois et des princes; ceux-ci, pour relever l'éclat de leurs fêtes, appellent de nombreux artistes, et, parmi eux, un grand nombre de musiciens. Poètes et ménestrels s'unissent, et afin de varier les divertissements, inventent une sorte de représentation ou la mythologie et l'allégorie tiennent la plus grande place. Une somp-