COMMISSION IMPÉRIALE

Arrêté nommant les membres des comités de /' Exposition des œuvres musicales.

Le ministre d'Etat et des finances , vice-président de la commission impériale,

Vu l'arrêté, en date de ce jour, concernant l'exposition des œuvres musicales ,

Arrête :

Art. Ier. — Sont nommés membres du comité de la composition musicale : MM. Rossiui, président honoraire; Auber , de l'Institut, président; Berlioz, de l'Institut ; Carafa, de l'Institut : Félicien David ; Kastner, de l'Institut ; le général Mellinet ; Mermet ; le prince Poniatowski : Reber, de l'Institut; Ambroise Thomas, de l'Institut; Verdi; Gounod , de l'Institut, secrétaire; L'Épine et Norblin, secrétaires-adjoints.

Art. 2. — Sont nommés membres du comité de l'exécution musicale : section (Concerts avec orchestre et chœurs) : MM. Félicien David, président; Victor Masset, Mermet, Edouard Rodrigues, Georges Hainl, secrétaire.

2« section (Festivals et concours orphéon iques) : MM. Ambroise Thomas, de l'Institut, président ; le marquis de Béthisy, Boïeldicu, Jules Cohen, Léon Féret, Georges Hainl ; Laurent de Rillé, secrétaire.

3* section (Fanfares et Musiques d'harmonie, Musiques militaires) : MM. le général Mellinet, sénateur, président; Oscar Contenant Georges Kastner, Paulus, de Villiers; Emile Jonas, secrétaire.

Art. 3. — Sont nommés membres du comité des concerts historiques : MM. Fétis, président; Félix Clément, Delsarte, Gcvaert, Reyer, Wekerîin , Vervoitte ; Gastinel, secrétaire.

Art. 4. — Des adjonctions de membres français et étrangers pourront être faites sur la proposition des comités.

Art. 5. — Le conseiller d'État, commissaire général, est chargé de l'exécution du présent arrêté.

Paris, le 18 février I8G7.

Le Ministre d'État et des finances, vice-président de la commission impériale ,

E. Rouher.

Pour amplialion ; Le Conseiller d'État, commissaire général , F. le Play.

Les intérêts de la musique et des musiciens étaient, ou le voit, remis entre les mains de comités dont les membres offraient à divers titres toutes les garanties désirables. La commission impériale leur ouvrit à tous un crédit suffisant pour mener à bonne fin leur entreprise. Si plus tard quelques restrictions inattendues furent apportées à ce magniiique programme, ce ne sont là que des taches au soleil de la commission , et il faut pardonner aux astres les plus lumineux comme aux obscurs mortels de n'être pas parfaits.

Ces taches, du reste, ont été de plus d'un genre. Par exemple, qu'est-ce que celte cantate, c d'autant mieux appropriée à sa destination qu'elle sera plus courte ? » Même observation en ce qui concerne les hymnes. Aurait-il donc fallu rejeter un beau chant national parce qu'il aurait dépassé les proportions étriquées « d'un petit nombre démesures »? On s'est amusé quelque peu de cette partie du programme de la commission faisant appel à tous les musiciens français et étrangers pour leur recommander d'écrire le moins possible.

Évidemment il n'y avait là aucune intention jalouse, aucune façon de retirer d'une main ce qu'on tendait de l'autre. La commission, en agissant ainsi, croyait agir dans l'intérêt des compositeurs et obéir aux circonstances ; elle s'est trompée. Elle devait s'en rapporter pour ce soin à l'expérience des compositeurs au comité de l'exécution musicale, à qui il appartenait d'entrer dans le détail du programme, et d'empêcher les concurrents de s'égarer dans des développements inopportuns. C'est, sans doute, aussi pour obéir aux exigences de la situation que la commission avait restreint le concours de composition à une cantate et à un hymne sans accompagnement, en écartant les autres genres de productions musicales, tels que symphonie, opéra , musique de chambre, chœurs orphéoniques, fanfareset musiques d'harmonie, que pourtant il eût été juste d'admettre, si on n'avait eu à considérer que les progrès de l'art et l'émulation des artistes.

Au reste, il faut reconnaître, en ce qui touche les dimensions des pièces mises en concours, notamment de la cantate, que le comité a , par ses instructions particulières, corrigé ce qu'il y avait de rétréci dans le projet de la commission. Les auteurs ont été retirés du lit de Procuste sur lequel on les avait d'abord placés, et toute liberté leur a été accordée de produire des chefs-d'œuvre. Si les chefs-d'œuvre n'ont pas été communs, la faute n'en est, en définitive, ni à la commission impériale ni au comité.

Voici l'avis officiel par lequel le comité de la composition musicale précise les conditions du concours et détermine la nature des récompenses :

COMITÉ DE LA COMPOSITION MUSICALE

L'arrêté de Son Excellence le ministre d'État et de* linances, vice-président de la commission impériale, en date du 18 février 1867, instituant l'exposition des œuvres musicales, porte :

• Art. 2. — Les compositeurs français et étrangers sont appelés à concourir pour deux compositions musicales tendant à célébrer l'Exposition de 1867 et la paix qui en assure la réussite.

« La première, dite Cantate de l'Exposition , avec orchestre et chœurs , sera d'autant mieux appropriée à sa destination qu'elle sera plus courte.

« La seconde, dite Hymne de la Paix, ne devra comprendre qu'un très-petit nombre de mesures. »

Le comité de la composition musicale a pris, dans sa première séauce, les décisions suivantes relatives à l'application de cet article :

Les paroles de la cantate et celles de l'hymne sont mises au concours.

Indépendamment des récompenses attribuées par l'article 4 aux musiciens, une médaille d'or sera décernée à chacun des deux auteurs des paroles choisies par le comité.

La cantate de l'exposition devra être écrite pour soli et chœurs.

L'hymne de la Paix ne devra pas contenir plus de quatre strophes de huit vers au plus chacune, toutes rhythmées de la même manière et finissant par une rime masculine.

Les manuscrits, revêtus d'une épigraphe, devront être parvenus au commissariat général de l'Exposition universelle, avenue de La liourdonnayc, au plus tard le 10 avril 1867, à midi. Us seront sous pli cacheté, à l'adresse du conseiller d'État commissaire général. Le même pli contiendra une enveloppe scellée renfermant l'épigraphe, ainsi que le nom et l'adresse de l'auteur.

Les paroles choisies pour la cantate et pour l'hymne seront immédiatement publiées au Monittur.

Les compositeurs devront envoyer leurs manuscrits dans les formes indiquées ci-dessus pour les paroles, avant le l,r juin 1867, à midi.

Paris, le 12 mars I8G7.

Aurer, membre de l'Institut, président; Berlioz, de l'Institut; Félicien David; Gauthier; Kastner, de l'Institut ; le général Mellinet, sénateur; Ambroise Thomas, de l'Institut; L'Épine, secrétaire.

Après cet avis nous avons celui-ci :

COMITÉ DE LA COMPOSITION MUSICALE

Avis.

I. Le| l"de l'article 4 de l'arrêté du 18 février 1867, concernant l'exposition des œuvres musicales, est ainsi conçu :

Deux médailles d'or, deux médailles d'argent, deux médailles de bronze et six mentions honorables sont mises à la disposition du comité de la composition musicale, pour récompenser les auteurs des œuvres classées au premier rang.

Conformément aux conclusions du rapport adressé par le comité de la composition musicale à Son Excellence le ministre d'État et des finances , viceprésident de la commission impériale, et approuvé par lui ;

Attendu que l'appel fait à tous les compositeurs étrangers et français n'a pas pour but un classement par ordre de mérite, mais bien le choix d'une œuvre unique dans chacun des deu\ genres désignés par l'arrêté du 18 février 1867 ;

Attendu, en outre, qu'il importe de présenter au public, à la suite de tout concours, les œuvres récompensées, ce qui, dans le cas présent, ne saurait avoir lieu, une seule cantate et un seul hymne devant être exécutés ;

Le comité arrête qu'il ne sera décerné aux musiciens comme aux poètes que deux prix : l'un pour la cantate de l'exposition , l'autre pour l'hymne à la paix.

II. Les poètes et les compositeur* de musique sont prévenus que , pour mieux assurer le secret du concours, tout manuscrit qui n'aura pas été réclamé un mois après le prononcé du jugement, sera brûlé.

III. Le second paragraphe de l'article A de l'arrêté du 18 février 1867 est ainsi conçu :

Une somme de 10,000 IV. pourra en outre être attribuée , sur la proposition du comité, à l'auteur de l'œuvre qui sera ju,'éc digne de figurer à l'avenir , a titre d'hymne, dans les solennités internationales.

Attendu qu'il est juste de récompenser aussi bien le mérite du poète que celui du musicien,

Il sera fait deux parts égales de la somme de 10.000 fr. mise à la disposition du comité.