ESPAGNE

La musique espagnole a toujours paru ravissante, et la musique en Espagne n'a jamais existé. Ce qu'on entend par musique espagnole, n'est qu'un rhylhmc mis au service d'un sentiment poétique emprunté à la poétique des Arabes. Mais ce rhythme excite les sens, les tient en éveil, et la poésie des airs espagnols vous monte à l'esprit et vous enivre comme l'odeur du jasmin de cette même Espagne. Le soleil est dans l'air, le soleil est dans l'âme ; et si l'on chante en Espagne, on y danse surtout. Les airs espagnols ne sont guère que des airs de danse entraînants et pimpants au possible.

La patrie de la guitare, c'est l'Espagne, chacun sait cela. J'ai vu sixguitares à l'Exposition, dont quelques-unes très-enjolivées d'incrustations et de peintures. Vous pourrez, quand il vous plaira, acheter un de ces joujoux pour la bagatelle de quatre ou cinq mille francs. Et ce ne sont pas les sujets amoureux et héroïques qui manquent dans l'ancienne

61 i LA MUSIQUE, LES MUSICIENS

Castille au service de la Distille moderne pour en décorer leurs produits artistiques. Quel noble passé, quelle enthousiaste épopée que l'histoire de ce peuple ! Mais après cette époque radieuse, quel avilissement, quel hébétement, quel asservissement et quelle ruine d'un côté par les moines, cette vermine religieuse; d'un autre côté, par l'Inquisition, cette association de scélérats rendus fous ; enfin parla théocratie la plus despotique et la plus dissolvante qui fut jamais ! Néanmoins, on Ta vu, ce peuple d'Espagne n'était qu'endormi. Il avait conservé dans les replis de son cœur assez de fierté, de noblesse, de générosité et de sentiment de ce qui est juste et bien, pour renverser, par la révolution dont le bruit nous arrive au moment même où nous écrivons ces lignes, les entraves de sa liberté, de sa dignité, de sa prospérité. Avec la renaissance politique de l'Espagne nous assisterons à son épanouissementartistique, car tout se tient , tout s'enchaine , dans les progrès des peuples comme dans ses décadences.

Déjà l'Espagne, en ce qui louche aux choses de la musique, se montre disposée à marcher sur les traces des États européens les plus avancés. Il y a d'assez bons facteurs de pianos à Madrid, et renseignement de la musique s'y propage avec la plus heureuse émulation.

J'ai essayé deux pianos de Montana : l'un à demi-queue en bois de rose: l'autre droit et en bois de rose aussi. Ce facteur a évidemment copié les procédés de Pleycl. Il pouvait choisir un plus mauvais modèle. Mais, ainsi que toutes les copies, les instruments de M. Montana sont loin de valoir l'original. Le piano droit, surtout, est médiocre. Peu de sonorité, et ce qu'il en donne est aigrelet à l'oreille comme du jus de citron à la langue. Je préfère de. beaucoup le piano demi-queue. Si les sons manquent de puissance et de prolongation, en revanche ils sont bien égalisés et d'une harmonie distinguée. J'aurais bien voulu juger par moi-même de la qualité d'uu certain petit piano en ébène sculpté, — très-bien sculpté, — et construit expressément parM. Eslava, pour le prince Don Alfonso de Borbon (que Dios guarda /); mais il a été constamment fermé, et je n'ai jamais pu me procurer la clé merveilleusede ce sésame harmonique. Je n'en parlerai donc que pour mémoire.

M. Bermarcggi (de Barcelone) nous a envoyé un piano demi-queue et deux pianos droits d'une grande simplicité. Ces instruments imités de ceux d'Érard sont fort passables , les petits pianos surtout , dont le son est suffisamment nourri quoique manquant de brillant. Toutefois la

sonorité du piano demi-queue n'a ni les vertus ni la profondeur désirables.

M. Plaua (de Barcelone aussi) est un facteur consciencieux, assurément ; niais ses petits pianos sont encore loin d'avoir atteiut la perfection. Cela viendra. Quant à l'harmonium et à l'orgue de ce même facteur , ils n'existaient que sur le catalogue ; du moins je ne les ai pas aperçus.

M. Auger (toujours de Barcelone) a soumis à notre appréciation un piano droit en ébènc avec incrustations en cuivre. L'habit ne faisant pas plus le moine que les enjolivements ne font le piano , j'ai ouvert l'instrument et j'ai trouvé, avec trop peu de profondeur des touches — sans doute pour faciliter l'exécution — des sons assez satisfaisants s'ils n'étaient d'une nature un peu criarde. Le prix de cet instrument était affiché eu chiffres connus : 2,500 fr. Il y a là matière à réflexion.

M. Stacker (Madrid) doit s'efforcer de rendre les basses de ses instruments inoins sourdes qu'elles ne le sont. Le médium et le haut sont satisfaisants.

M. Miguel Soler (de Saragosse) ne soigne pas assez ses étouffoirs. Dans les octaves basses, leur action est insuffisante Avant toute autre chose , il faut qu'un piano étouffe bien. C'est bien assez des enragés amateurs qui, avant de commencer leurs sérénades, posent le pied sur la grande pédale, et ne le retirent qu'après le dernier accord. Ce méfait n'étant pas puni par les tais, c'est une lacune à combler.

M. Auger a plus d'une corde à son arc. Il a aussi exposé des instruments en cuivre à cylindre qui n'ont rien de révolutionnaire. Ce sont d'honnêtes petits engins , qui feront tout doucement leur petit bonhomme de chemin daus Castille la vieille et Castille la jeune... si Dieu leur prèle vie.

J'ai vu , mais je n'ai pu entendre , dans leur prison de verre dont un geôlier impitoyable nous a refusé la clef, deux clarinettes dues à M. Romero y Andia et construites d'après un nouveau modèle.

Nous ne pouvons que nous en rapporter à l'appréciation de M. Fétis, rapporteur de la classe 10. Voici ce qu'il en dit :

« Deux nouvelles réformes de la clarinette, entreprises dans le but de corriger ses défauts, se présentent à l'Exposition de 1867 : M. Romero y Andia , professeur de cet instrument au Conservatoire de Madrid , et M. Albert, facteur

fi 16

d'instruments à Bruxelles, en sont les auteurs. Leurs moyens sont analogues ; ils ne diffèrent que dans le mode d'exécution. Tous deux ont amélioré, tant pour le timbre que pour la justesse, le *i bémol, au moyen d'un trou spécial pour cette note. Dans la clarinette de M. Homero, le trou qui sert pour le si bémol s'ouvre en appuyant le doigt annulaire de la main droite sur le premier anneau du système Bœhm : par là , le trou des douzièmes est supprimé par une combinaison qui n'altère plus la liberté de la colonne d'air, et le trou du si bémol seul se ferme par une clé à bascule, mise en mouvement sans gêner le jeu du pouce et de l'index de la main gauche. L'avantage de l'un ou d*i l'autre système pour la facilité de l'exécution ne peut être décidé que par des virtuoses clarinettistes.

s Par le système Homero, les trois notes sol dièse, la, si bémol, de la deuxième octave, dont la succession a toujours été très-difficile dans la vitesse, est devenue beaucoup meilleure; les trilles majeurs et mineurs sont aussi plus faciles sur les notes /à, fa dièse, sol, sol dièse, /«. si bémol.

« Les mêmes avantages se trouvent dans le système Albert.

« Eu réunissant les deux corps du centre de la clarinette en un seul tube, M. Romero a pu percer un trou qui donne l'intonation juste d'ut dièse grave et de sa douzièmes*»/ dièse, et au moyen d'un mécanisme simple, il a obtenu de bons trilles sur les notes si bas, et sur sa douzième fa dièze.

a Enfin par les deux systèmes nouveaux, les vibrations de la colonne d'air n'étant plus troublées par des causes anormales, les sons du registre supérieur peuvent être joués avec douceur, et les accidents appelés vulgairement a couacs » ne se produisent plus. Nous avons été frappé de tous les avantages de cette dernière réforme de la clarinette. La clarinette de M. Romero a été exécutée sous sa direction par M. Bic, facteur d'instruments à vents, à Paris, o

Passons des instruments à la musique , si vous le voulez bien.

Voici d'abord une méthode analytique de solfège , écrite en espagnol par Joaquin Llado. Heureusement la langue de Cervantes ne m'est point inconnue, etj'ai pu, en parcourant rapidement — trop rapidement — cette méthode, m'en former une idée. L'auteur dit avoir examiné toutes les méthodes de solfège publiées un peu partout , et n'avoir été complètement satisfait d'aucune d'elles. Je n'en suis point étonné. Ce qui m'étonnerait davantage, c'est que M. Llado ait pu triompher du programme qu'il s'est posé. « Présenter en peu de leçons , dit-il , toutes les diffic cultés imaginables , mais d'une manière facile (sencilto), de façon que t l'élève les comprenne sans que le professeur ait besoin de les ext pliquer ; présenter analysées toutes les combinaisons et enseigner le i moyen d'analyser, d'un seul coup d'oeil (de una qjeada) tant qu'il peut t s'en présenter , tel est mon secret , tel est l'objet de cette méthode. » (Barcelone, 27 septembre 1860.)

Qu'en pensez-vous ? Il est bon d'avoir foi en son œuvre , mais en

France on trouverait ce langage légèrement outrecuidant. Il est vrai que la langue espagnole entraîne quelquefois l'écrivain au delà môme de sa pensée, en donnant souvent aux choses les plus simples une pompe théâtrale. Je veux bien croire que la musique est une chose admirable ; mais un Espagnol seul pouvait la définir ainsi : « le langage le plus sua blime de l'âme , l'expression la plus profonde de tous ses sentiments < par le moyen des sons. • Au demeurant, les éléments de la musique sont présentés sans grande nouveauté dans cette méthode , mais les exercices en sont bien faits. Pour aider à la division des temps de la mesure , M. Llado indique, par de grosses notes et des valeurs correspondantes à ces notes , les principaux accents de la mesure. C'est bon , et ce n'est pas tout ce qui se trouve de bon dans ce livre que j'ai eu trop peu de temps à ma disposition pour en pouvoir dire davantage.

L'interprète pratique musical par Florès Laguna ffladrid, 1862). Précédé d'une notice pour démontrer Vusage suivi par les anciens Grecs suivant qu'il nous apparaît dans le Bidiapason , et des télracordes fondamentaux de la musique avant l'invention des figures de valeur , etc., etc., pour faciliter la lecture des anciens cantorales.

Tel est le titre (en abrégé) de cet autre volume écrit aussi en espagnol. Nous croyons avoir fait tout ce que nous devions faire ici , en le signalant simplement aux érudits.

Mentionnons très-honorablement les méthodes de MM. Roinero y Andia et Eslava (déjà nommés) et les travaux d'histoire et d'esthétique musicale de M. Mariano Soriano Fuertès , un des promoteurs les plus savants et les plus zélés de l'orphéon espagnol, fondé depuis quelques années et qui prend chaque jour de nouveaux développements.

Enfin nous devons tous nos compliments à M. Bonifacio Eslava , éditeur de musique à Madrid, pour les progrès qu'il a réalisés dans l'art de la typographie si longtemps arriéré en Espagne. Toutes les éditions que nous avons vues de cet éditeur artiste sont belles, et parmi toutes, un remarquable ouvrage de son oncle Paolo Hernaudez : Methodo theoricc pratico elemental de organo.

On ne saurait mieux faire nulle part, comme gravure , papier et tirage. Nous sommes de l'avis de M. Félis quand il dit que ce livre peut ôlre mis au premier rang des chefs-d'œuvre de la typographie de la musique.

L'Espagne marche !... Pourvu qu'elle ne s'arrête pas en route.

HKCOMPENSES.

Médaille d'argent. Romkho v Andia , Madrid. Instruments à vent (bois). Médaille d'argent. Bomkacio Kslava, Madrid. Éditions de musique. Médaille de bronze. F. Gonzalez, Madrid. Instruments à cordes pincées. Mention honorable. M ici' kl Solkh, Saragossc. Pianos. Mention ttonorable. Bkhnarf: ggï et Cie, Barcelone. Pianos.