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83 Haute-Loire.
38 Meurthe.
84 Vendée.
39 Gers.
85 Corrèze.
40 Haute-Marne.
86 Hautes-Alpes.
44 Moselle.
87 Aluer.
42 Dordogne.
88 Finistère.
43 Drùme.
8'J Lozère.
44 Meuse.
90 Loire- Inférieure.
45 Ille-et-Vilainc.
91 Morbihan.
46 Sarthe.
92 Coi>e.
La date du 30 janvier 180f> restera célèbre dans les annales du chant populaire français : car à cette date M. Duruy a rendu la musique obligatoire pour tous les élèves des écoles normales primaires. Cet enseignement, qui est aujourd'hui en grande voie d'application, embrasse les matières suivantes :
ET LES INSTRUMENTS DE M l' S 1 <J V E 6'.»
i° Principes élémentaires de musique et de chant ;
2° Principes élémentaires du plaiu-chant (pour les élèves catholiques exclusivement, bien entendu) ;
3° Etudes élémentaires de l'accompagnement;
4° Exercices élémentaires de mécanisme sur le pian» ou l'orgue. Gammes dans tous les tons majeurs et mineurs.
On sait que les élèves destinés à devenir des instituteurs communaux suivent pendant trois années les cours des écoles normales , au nombre de quatre-vingt-une. Cinq heures par semaine sont consacrées pendant ces trois années à l'étude de la musique. Ce temps est pris sur la durée des récréations et sur les heures laissées libres le dimanche entre les offices.
L'étude de la musique, si utile au bien-être de l'instituteur communal, et qui est devenue si consolante et si douce pour son cœur sevré de tant de plaisirs , n'entrave nullement, on le voit, le cours des études indispensables. Depuis longtemps déjà, le goût naturel des Alsaciens pour cet art charmant avait suppléé chez eux à l'arrêté de M. Duruy, et ce n'est point cinq heures par semaine que les élèves des écoles normales de Strasbourg et de Colmar consacraient à la pratique du chant et de l'orgue, mais bien neuf heures. Ils ne sortaient pas pour cela des écoles moins capables que les instituteurs des autres parties de la France, et ils avaient sur ces derniers un avantage considérable dont partout il sont su profiler.
L'étude de la musique vocale dans les divers établissements qui ressorteut de l'Université a du reste depuis longtemps préoccupé les divers ministres de l'instruction publique. Tousou presque tousontpris desdispositions à cet égard, manifestées par des décrets et des ordonnances.
Ces décrets et ces ordonnances portent la date des 23 juin 1819, 28juin 1833, 25 avril 1834, 29 mars 1835, 8 mars 1836, 15 et 27 mars 1850, 9 avril 1851, 26 décembre 1855, enfin du 30 janvier 1865.
De plus en plus favorisée , la musique populaire fondée en France parWilhem, puissamment aidé de son illustre ami Béranger , devient aussi chaque année de plus en plus importante, et nous avons vu son enseignement admis à l'honneur de figurer dans Y Exposé de la situation de l'Empire. A l'article Instruction, il est dit que : < L'enseignement de la musique a reçu aussi des développements utiles, par un arrêté en date du 30 janvier 1865. Une inspection spéciale en surveille l'exécution. Les élèves-maîtres, devenus instituteurs, seront mieux en état de
contribuera la pompe tirs cérémonies religieuses, et de diriger avec goulet intelligence les sociélés orphéoniques , dont les réunions font une si heureuse concurrence aux cabarets. »
Bien convaincu de l'heureuse influence exercée sur le peuple par le chant choral , le ministre de l'instruction publique a voulu mettre l'enseignement de la musique vocale en rapport avec le plan général des études.
Une commission a été nommée «à cet effet, le 17 mars I8G7. Elle se composait de MM. Ravaison , président; Sonnet, secrétaire; Glachant, Lépine, Heber, membre de l'Institut; Félicien David, Laurent de Rillé, Georges Hainl, Marmonlel, Clément, Gcvaert et Gauthier.
« La musique chorale, a dit M. le ministre, n'est pas seulement un c délassement moral pour le peuple de nos cités, et bientôt pour celui « des villages et des campagnes ; c'est encore pour l'artiste une forme t nouvelle et féconde, pour l'homme politique un moyen d'éducation « et de progrès, pour le philosophe la promesse de celte concorde et de « cette paix que l'Évangile annonce sur cette terre à tous les hommes « de bonne volonté. »
C'est fort juste, et pour l'homme politique dont parle M. le ministre de l'instruction publique, le développement si rapide et si imposant de l'idée orphéouique est, avant toute autre chose peut-être, la preuve éclatante de la force et de la prospérité réservée aux associations fondées sous l'égide de la liberté. Entravez sous une forme quelconque la liberté dont jouissent les sociélés orphéoniques, aussitôt vous en arrêterez l'essor. La liberté est aux institutions populaires ce que la lumière et l'air sont aux plantes : la vie même.
L'orphéon vocal et l'orphéon instrumental— dont nous nous occupons plus loin — ne pouvaient être oubliés dans les grandes revues du travail et de l'intelligence humaine de l'Exposition de 1867. Il fut décidé qu'une manifestation de la musique populaire de tous les peuples réunis, aussi imposante et aussi complète que possible, aurait lieu, et M. Laurent de Rdlé, secrétaire du comité de la deuxième section, inspecteur de la musique dans les écoles de France, ne désespéra pas du succès. On convoqua cette grande armée de musiciens, et nous verrons, au chapitre concernant Yexécution musicale, que, de tous les points de notre pays , de tous les États européens, et même de l'Afrique, partirent par groupes, pour se rencontrer au Champ-de-Mars, changé en champ d'Orphée, des sociétés chorales, des musiques d'harmonie et des fanfares en assez
grand nombre pour pouvoir fonder la ville d'Euphonia, imaginée par Berlioz '.
Un budget de 2.">,000 francs avait été voté par la commission impériale pour diverses dépenses exigées par l'organisation de ces fêtes musicales et les prix à distribuer aux vainqueurs des différents concours. Le règlement suivant fera connaître les dispositions générales prises pour les concours des orphéons.
I. Les bandes orphéoniques eussent été plus nombreuses encore au Champ-de-Mars, si riles ne s'étaient di\isées pour ré|*>ndre aux imitations de M. le baron Taylor, sec-onde jKir M. Helaporle. el du directeur de la France chorale. M. Vaudin. Ces Messieurs trouvèrent en eux seuls les moyens suffisant.» pour organiser des concours et des leslivals internationaux. Ces folivals et concours ont eu lieu ; mais ce serait sortir du cadre déjà si vaste que nous nous sommes tracé, d'en faire ici l'historique. Nous donnerons seulement place à une réclamation de M. Léon Féret, qui revendique l'honneur d'avoir le premier conçu l'idée des fêtes orphëoniques pendant la durée de l'Exposition. C'est une revendication qui a bien son intérêt devant un certain nombre de prétentions émises.
A Monsieur Gebater, rédnrteur en chef de /'Écho des Om'Hko.ns.
. Deauville, le fi janvier 1861.
• MONSIEIH ,
« Je tiens vous demander une place dans le plus proi hain numéro de l'Écho des Orphéons, pour relever une erreur que M Simon, île i'Orphèon, se platt à propager.
• Il faut, avant tout, que le» sociétés musicales sachent la vérité sur l'origine du projet de concours el de festival» dont le* journaux les entretiennent depuis quelque temps.
« M. Simon, dan* \ Orphéon (numéro du 12 janvier), dit et redit à chaque ligne que la pensée première du concours universel de 18t!" • appartient ex> lusivenient » à M. le baron Taylor; que c'est «a propriété ; que tout autre qui prétendrait avoir eu • elle idée doit être considéré comme un concurrent, un plagiaire.
■ Depuis quand, Monsieur Simon, les idées généreuses sont-elles la propriété exclusive de quelqu'un? et ne peut-on taire le bien sans vous faire du tort?
• Il y a un an », dites-vous, « dans un banquet orphéonique qu'il présidait, M. le baron Taylor a ouvertement exprimé ses projets el ses intentions. Il n'est donc permis à personne de venir aujourd'hui contester sa priorité. •
- Eh bien, Monsieur Simon, vous vous trompez encore cela devient une habitude!.
• Je me permets de venir contester cette priorité, et cela preuves en main.
• Voici la lettre que M. ie conseiller d'Élat, commissaire général de l'Exposition universelle, me fais lit l'honneur de in'écrire il y a un an ;
« A Monsieur Léon Féret, président de l'Association musicale du Calvados, membre du conseil d'arrondissement, à Potit-l' k'véque.
Paris, Palais de tlnduslrie, t!> janvier I86fi.
• Monsieur le Présidrst .
• J'ai reçu la lettre que vous avez bien voulu m 'adresser relativement à l'organisation, pendant la durée de l'Exposition universelle de 1WVJ , d'un concours international entre les sociétés orphéonique*.
« Je vous remercie de cette communication, donl j'ai pris connaissance avec un \if intérêt. Elle répond directement aux vœux de la commission in>périale , qui étudie en ce moment les moyens de faciliter l'exécution de diverses manifestation* de celle nature.
» J'aurai soin de placer votre projet sous ses yeux dans sa proc haine séanre.
■ Recevez, Monsieur le président, l'assurance de ma considération très-distinguée.
« Le conseiller d'Ëlat, commissaire général, « Le Play. »
« Ainsi donc, tandis que M. le baron Taylor parlai! de ses projets el de tes intentions , je sou-
