EXCEPTION APPLICABLE A TOUS LES GRANDS PRIX

Article unique. — Cependant si , dans le deuxième tour de scrutin , deux sociétés de musique civile ou deux musiques militaires se trouvaient réunir chacune un tiers ou plus des voix, et que d'ailleurs leur supériorité artistique fût bien établie , il pourra , sur la demande d'au moins cinq membres du jury, être procédé à un vote du partage du 1" grand prix. Ce cas se présentant, il entraînerait une modification dans la valeur du second grand prix, lequel serait alors réduit aux trois quarts de sa valeur. Le quart retranché irait grossir la valeur du 4" grand prix partagé.

Le général, sénateur, président , Melllnet.

Le secrétaire du comité,

Émile Jonas. Les membres du comité,

Georges Kastner (de l'Institut) , vice- président ; Oscar Comettant ; le général Lichtlin 1 ; Paulus; le général Rose; E. de Yilliers.

Un mot encore. Nous serions injuste , si nous n'ajoutions aux éloges dus au secrétaire de ce comité , pour ses travaux d'organisation , des remerciments à M. de Lydeo, un nom connu et aimé des orphéonistes, et qui, en qualité de secrétaire particulier de M. Émile Jonas, l'a secondé avec beaucoup de zèle et d'intelligence.

1. Par arrêté du ministre d'État, vice-président de la commission impériale, M. le général Lichtlin venait d'être nommé membre du comité de la troisième section. Malheureusement les circonstances ont empêché ce général de prendre aucune part aux tra\aux du comité.

EXPOSITION DES ŒUVRES MUSICALES

Comité des Concerts historiques.

La création d'un comité pour l'organisation de concerts historiques est un acte qui témoignait des préoccupations sérieuses de la commission impériale pour que tous les cotés de la musique fussent dignement représentés à l'Exposition. Une grande autorité, M. Fétis, directeur du Conservatoire de Bruxelles , avait accepté la présidence de ce comité , et nous avons sous les yeux une lettre manuscrite adressée par lui à un des membres du comité, qui établit avec quel respect de son art il comptait remplir ses honorables fonctions. M. Wekerlin avait eu la pensée d'introduire dans le comité quelques théoriciens étrangers, illustrés par leurs travaux, et dont les lumières auraient pu profiter au triomphe de la noble cause artistique qu'on voulait entreprendre. Peutêtre avait-il songé au docteur Chrysandcr, de Leipzig; à M. Weitzmann, de Berlin ; à M. John Hullach, professeur de musique au Kings'CoIlege de Londres ; à don Hilarion Eslava, maître de chapelle de S. M. la reine d'Espagne; à M. William Chappell, de Londres; à M. Casamorata, président de l'Institut royal de musique, à Florence; à M. Albert Mazzucato, du Conservatoire de Milan.

Peut-être encore avait-il pensé à adjoindre aux membres français, très-recommandables , nommés par M. Rouher, un homme que ses recherches historiques sur la musique paraissaient tout naturellement indiquer pour faire partie de cette assemblée, le savant érudit M. E. de Cousscmaker, de Lille. Quoi qu'il en soit, le projet de M. Wekerlin était libéral, et il lui valut une lettre très-honorable pour son auteur, et que par cette raison nous n'hésitons pas à publier, bien qu'elle fût confidentielle, et qu'elle soit restée inédite jusqu'à ce jour.

• Bruxelles, le 22 mars 1867.

< Mon chkr Monsirir ,

« Voire lettre me fait voir que vous prenez avec chaleur l'idée des concerts historiques pendant l'Exposition ; je vous en loue. Cependant ne cherchons pas à aller trop vite, car nous pourrions faire fausse route.

• Il est une première question à résoudre : la commission impériale, en instituant ces concerts, se propose- t-el le de faire quelque chose de réel, d'utile, d'instructif, ou ne veut-elle qu'amuser la cohue qui va se presser à Paris? Dans le premier cas, je donnerai volontiers mon concours; dans le second, non.

« La question est celle-ci : A quel siècle faudra-t-il remonter? Selon moi, la plus ancienne époque doit être celle où la musique est entrée dans le domaine véritable de l'art, ce qui n'a lieu que dans le quinzième; encore est-il certain qu'on n'y peut puiser que peu de chose, à cause de l'absence de variété dans les formes, et du caractère de la tonalité,quel que soit d'ailleurs le mérite de la facture, particulièrement dans les œuvres d'Obrechtet de Josquin Desprès. Le seizième siècle et la transition de celui-ci au dix-septième, voilà ce qui offrira un véritable intérêt Quant au dix -septième siècle lui-même, c'est surtout par le développement de l'idéedramatique qu'il offre de l'intérêt aux masses. Tout cela, me semble-t-il, a besoin d'être pesé, examiné avec soin avant de songer aux moyens d'exécution.

f II est encore un point qui méritera toute notre attention, à savoir la convenance du local : il ne doit pas contenir beaucoup plus de mille personnes : car j'ai appris par expérience que ces musiques à faible sonorité perdent tout leur effet dans une vaste salle et devant un public nombreux. Vous me trouverez peut-être bien arriéré de songer si sérieusement à l'art dans un moment où tout Paris fait de la banque? Que voulez-vous f je suis vieux, trop vieux pour changer sous ce rapport.

« Je pense que les comités les meilleurs, en toute chose, sont les moins nombreux, et je pense que les membres désignés par M. le Ministre d'État , pour les concerts historiques, ont la capacité nécessaire. Les adjonctions nous seraient, je crois, peu utiles et pourraient causer des embarras...

t Agréez, Monsieur, l'assurance de mes sentiments les plus distingués.

t FÉT18. »

Le comité avait d'abord songé à organiser douze concerts historiques. Comme l'avait prévu M. Fétis, le choix des œuvres empruntées aux siècles où la musique est encore à peioe un art dans son enfance, ce choix ue fut point aisé. Le comité pourtant s'entendit, mais non sans peine, sur les auteurs dont on aurait ensuite à choisir les pièces les plus caractéristiques de l'époque. Un premier document émana de ce comité. Nous le publions in extenso :

EXPOSITION DES ŒUVRES MUSICALES