COMITÉ DES CONCERTS HISTORIQUES

Le comité institué par arrêté de S. Exc. M. le Ministre d'État et des tin an ces, vice-président de la commission impériale, en date du 7 février 4867, pour organiser les concerts historiques à l'Exposition universelle , a jugé qu'il était utile, pour l'intérêt artistique de son œuvre, d'initier le public à l'histoire de l'art musical, depuis le treizième jusqu'à la tin du dix-huitième siècle, en ce qui concerne la musique religieuse, l'opéra, la symphonie, la musique de

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chambre et celle de danse. Il a pensé arriver à ce résultat en prenant les décisions indiquées plus loin, et en arrêtant tout d'abord que les morceaux destinés à figurer dans les programmes des concerts historiques seraient principalement choisis parmi les productions des auteurs dont les noms suivent :

XV siècle.

Josquin Desprès.

XVIe siècle.

Nicolas Gombert. — Clemens, non papa. — Jennequin. — Roland de Lassus.— Palestrina.

XVII' siècle.

Cavalli. — Monteverde.— Carissimi.— Legranzi. — A. Scarlatti. — Lulli. — Lalande.

XVIII' siècle.

Keiser.— Campra. — Marcello.— Rameau.— Haendel. — S. Bach. — Vinci. — Léo. — Galuppi. — Pergolèse. — Gluck. — Philidor. — Piccini. — Monsigny.— Haydn. — Sacchini. — Boccherini. — Païsiello — Grétry. — Cimarosa. — Viotti. — Dalayrac. — Mozart. — Méhul.

Le comité a pris en outre les décisions suivantes :

1' Les concerts historiques commenceront dans le courant du mois de juin. 24 Us comprendront douze séances.

Six d'entre elles seront destinées, sous (orme de concerts, à l'audition des œuvres les plus importantes dans tous les genres. Ces concerts embrasseront les périodes musicales, siècle par siècle, depuis la fin du quinzième jusqu'au dixneuvième exclusivement. Six autres séances seront consacrées aux œuvres plus intimes de la musique religieuse, du drame liturgique, de l'opéra, de la musique populaire, de la musique de chambre et de danse, et pourront, si les convenances l'exigent, prendre la forme de conférences musicales et littéraires. Les morceaux entendus dans ces séances remonteront au treizième siècle et arriveront jusqu'au siècle présent, ainsi qu'il suit :

Section vocale. — Chants à deux et trois voix : noëls, chorals, lieders, chansons françaises et espagnoles ; mélodies avec ou sans accompagnement d'instruments, tels que luths, violes, etc.; musique religieuse et dramatique.

Section instrumentale. — Musique de dansas : pavanes, sarabandes, gigues, gavottes, menuets.— Musique de chambre : pièces de clavecin, duos, trios, quatuors, et toutes les compositions classées dans cette catégorie.

Le comité publiera prochainement la date et le programme du premier concert historique.

MM. Fétis, président; Delsarte, vice-président; Félix Clément; Gevaert; Reyer ; Vervoitte; Wekerun; Léon Gastinel, secrétaire.

Une dizaine de séancesavaient été consacrée? par le comité pour s'en-

tendre sur le choix des morceaux. Fuis quand ce travail fut achevé, la commission impériale, tout en approuvant les programmes, pensa que leur exécution entraînerait à des frais Irop considérables. Le comité alors consentit à réduire de moitié le nombre des séances projetées. Cette réduction ne put eucore satisfaire la commission qui n'était point, en cette circonstance , facile à satisfaire. Par une lettre adressée à M. Félis, la commission impériale demanda qu'on fit une expérience avant de rien entreprendre définitivement, c'est-à-dire qu'on donnât, à titre d'essai, un concert dont le succès décideraitsi l'expérience devait être ou ne devait pas être renouvelée. C'était réduire la question d'art à une question de recette, et transformer les membres du comité en agents d'entreprise commerciale.

M. Fétis soumit la lettre de la commission impériale au comité qui, à l'unanimité, déclara la proposition inacceptable. Alors le présiden écrivit à M. Le Play la réponse qu'on va lire :

« Monsieur i.e Commissaire générai..

t J'ai communiqué à mes collègues la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 18 de ce mois. Le but des concerts historiques que S. Exc. M. le ministre d'État nous a chargés d'organiser ne nous semblait devoir soulever qu'une question d'art, et nullement une question «le budget. Nous avons donc pensé que, puisque le comité des finances ne pouvait prendre sur lui de voter tes fonds qui tui ont été demandés, il valait mieux renoncer à l'entreprise dont nous nous occupons depuis trois mois que de tenter une expérience qui , si elle avortait, serait pour la commission impériale, comme pour nous, un véritable échec. Il est prudent de le prévoir; il sera plus prudent encore de l'éviter. »

Tout était dit. Les membres du comité se séparèrent et ne se réunirent plus. Aucun concert n'eut lieu, et il ne resta des travaux du comité des concerts historiques qu'un souvenir et un regret. Puisqu'en définitive on se souciait si peu de ces concerts, il eût été plus simple et plus convenable aussi de ne pas déranger de chez eux des musiciens distingués, qu'on a fait se débattre assez ridiculement dans le vide d'un budget insaisissable.

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CLASSE 10 (INSTRUMENTS DE MISIQtKI.

Organisation intérieure. — admission des instruments.

Avant d'entrer dans les détails de l'organisation , très-curieuse et très-instructive de ce département de la musique, et de faire connaître le règlement concernant l'audition à tour de rôle des instruments exposés et quelques-uns des principaux articles réglant le service intérieur de cette même classe 10, donnons la liste des membres du comité d'admission des instruments et des délégués.

Comité d'admission.

MM. Le général Mellinct, sénateur.

Auguste Wolff.

Schacfler-Érard.

Ambroise Thomas, membre de l'Institut.

Georges Kastner, membre de l'Institut.

Alard, professeur de violon au Conservatoire. P. Ramond.