LES MUSIQUES MILITAIRES ÉTRANGÈRES A PARIS

La France est hospitalière, et Paris est, je crois, de toutes les villes du monde celle qui aime le mieux les étrangers. Ce titre d'étranger qui, ailleurs que chez nous, est un titre à la méfiance, quelquefois même au dédain, est à Paris un litre de recommandation. Celte disposition d'esprit, qui révèle chez les Français un sentiment exquis de sociabilité et dénote un cœur expansif et franc , a certainement contribué à la réputation si flatteuse dont jouit partout le peuple parisien.

Les journaux avaient annoncé l'arrivée des musiques étrangères sous la conduite d'officiers, et chacun s'apprêtait à leur faire bou accueil. A mesure qu'une de ces musiques arrivait, elle était l'objet chez le peuple d'une curiosité courtoise, et je ne pense pas qu'un seul de ces soldaismusiciens ait eu à se plaindre d'un manque d'égards de la part d'aucun Français. A la gare, des membres délégués du comité attendirent l'arrivée de nos hôtes, qui furent, par les soins de ce même comité, installés dans les meilleures conditions possibles.

La présentation au chef de l'État des musiques régimentaires russe, espagnole, belge, bavaroise, badoise, des Pays-Bas, de la Prusse et de l'Autriche, s'est effectuée avec un caractère de cérémonial véritablement exceptionnel. A quatre heures et demie, les corps de musique se soul rangésen bon ordre dans la cour du Palais, excitant la curiosité et l'admiration de la foule par leur belle tenue et la variété de leurs uniformes.

Les Russes, régiment des chevaliers-gardes, sont des hommes forts, grands, bien proportionnés. Ils portent la tunique à brandebourgs jaune d'or, le pantalon bleu à double bande rouge, le casque en métal blanc, sur lequel l'aigle russe déploie ses ailes puissantes. Pour armes, ils ont le sabre de cavalerie.

Les Espagnols (1er régiment du génie), bien pris dans leur taille moyenne, portent l'habit vert tirant sur le bleu foncé, à passe-poils rouges. Pour coiffure , le schako-casquette bas de forme en feutre gris-bois garni de galons et de passementeries rouges.

Les Belges ont l'uniforme assez semblable à nos artilleurs : bleu foncé avec garniture rouge.

Le 1" Régiment royal d'infanterie (Bavière), a la tunique bleu-gris, le pantalon pareil à la tunique, le casque noir avec cimier en velours de laine.

Régiment du duc de Wurtemberg n° 73 (Autriche), tunique blanche,

épauletles jaunes, pantalon bleu à passe-poils jaunes , képi noir et jaune, ceinturon. Les officiers portaient l'écharpe orange et le crêpe au bras.

Grenadiers de la garde (grand-duché de Bade), costume prussien, sauf la couleur des parements, tunique bleue à pans coupés, avec agréments blancs, pantalon noir, casque noir à pointe avec crinière rouge.

Grenadiers et chasseurs (Pays-B is), tunique bleu-noir avec agréments jaunes, pantalon bleu.

2' Régiment de la garde royale (Prusse), tunique bleue à collet droit, garni de galons d'or et d'argent, attentes et contre-épaulettes or et rouge, pantalon gris de fer à passe-poils rouges, casque noir à pointe à crinière rouge, garni sur le devant d'une plaque argentée représentant l'aigle de Prusse.

A cinq heures sont arrivés : M. le général sénateur Mellinct, président du comité, et M. le général Bose, membre du comité.

M. Jouas, secrétaire du môme comité, portant l'uniforme de chef de musique de la garde nationale, a présenté aux deux généraux les officiers et les chefs de musique.

A cinq heures un quart, les tambours ba'lcnt aux champs et la musique du 73e de ligne joue l'air national portugais. — Par hasard, le roi et la reine de Portugal faisaient, à ce moment-la, leur entrée en voiture de gala, escortés d'un escadron de lanciers. — Quelques instants après.l'Empereur reconduisait à pied, par la cour du palais, les hôtes royaux, qui sont montés en voiture au guichet de la rue de Rivoli.

Les musiques se mettent en marche. Elles pénètrent dans le jardin réservé, où les attendait le Chef de l'État, accompagné d'une suite nombreuse, dont faisaient partie le duc de Cambacérès, le duc de Bassano, M. Feuillet de Conches, introducteur des ambassadeurs, M. Icgéuéral Rollin, le comte de Cossé-Brissac , chambellan de l'Impératrice.

Napoléon III portait l'uniforme de général avec le grand cordon de Portugal, vert, rouge et violet. Au bout de quelques instants, l'Impératrice est arrivée.

Les musiques rangées en colonne, le visage tourné vers le palais, observaient l'ordre suivant :

Autriche, grand-duché de Bade, Bavière, Belgique, Espagne, Prusse et Russie.

Tv»utd'abord, l'Empereuret l'Impératrice se sont approchés du colonel

qui a eu l'honneur de leur être présenté par le général Mellinct. Alors la musique autrichienne a exécuté l'hymne national de cette nation.

L'Empereur et l'Impératrice ont passé successivement devant les musiques, s'arrèlanl à chaque corps, et adressant quelques mots gracieux aux officiers étrangers dans leur langue respective, car l'Empereur parle presque toutes les langues européennes.

Pour mieux juger de l'effet des corps de musique, l'Empereur fait approcher les musiques russe, prussienne et hollandaise, qui se trouvaient à l'extrémité du jardin.

Les gens qui veulent voir de la politique en tout et sur tout ont remorqué que l'Impératrice avait très-chaleureusement applaudi la musique autrichienne et espagnole, et que c'est pour la musique prussienne que l'Empereur avait réservé ses marques de vive satisfaction. Où la politique aurait-elle été se nicher, grand Dieu!

Enfin les musiques ont opéré leur retraite en défilant par colonnes.

Séance tenante, l'Empereur a fait savoir aux olliciers étrangers qui commandaient les musiciens qu'il les rctenaità dinerpour le môme jour. Les invités se trouvèrent être : MM. le comte Tolmalcheff, colonel, accompagnant la musique russe; — Le Vornas de laTorrès, chef de hnlaillon, capitaine du 1er régiment du génie espagnol ; — Van Mcchevort Cromelin , capitaine des grenadiers et chasseurs des Pays-Bas; — Dunckler, lieutenant au même régiment; — Gemehl , adjudant-major du régiment de grenadiers de la garde badoise ; — Schichtegrole, major du régiment de la garde royale de Prusse , et le baron de Valdcrndoff, capitaine au même régiment; — Van Boteg, lieutenant porte-drapeau des grenadiers belges; — le lieutenant Schmidt de Keklau ; — Émilc Jonas, secrétaire du comité.

Certes, le chef de l'État ne pouvait faire un meilleur accueil aux musiciens étrangers et aux officiers désignés pour les accompagner en France.

Le lendemain avait lieu, au Palais des Champs-Élysées, le concours de ces musiques, qui fut un événement musical considérable et sans précédent nulle part en Europe.

CONCOURS EUROPÉEN DE MUSIQUES MILITAIRES

Ce concours a eu lieu le dimanche 21 juillet, et cette date restera à jamais mémorable dans l'histoire de l'art.

On la citera aussi comme un jour glorieux parmi les plus glorieux de cette grande manifestation de toutes les forces vives des peuples associés par le travail et le génie, qui a nom l'Exposition universelle de 1807.

Tranchons le mot , c'est le plus grand succès de l'Exposition.

Au reste, la Commission impériale pouvait seule se sentir assez forte et assez influente pour réunir les corps de musique militaire européens dans ce tournoi sans pareil , et qui très-probablement ne se renouvellera jamais.

Je suis, je l'avoue franchement, très-heureux et très-fier d'avoir fait partie, avec les généraux Mellinet, Rose et Lichtlin, avec MM. Georges Kaslner , Émile Jouas, do Villiers et Paulus, du comité de l'exécution musicale qui a conçu l'idée de ce concours, et l'a conduit à un si brillant résultat. L'entreprise était hardie et présentait de sérieuses difficultés; car à la question purementartistique venaient sejoindre des considérations gouvernementales d'un ordre élevé. La diplomatie s'en est mêlée, et les corps de musique , en costume, n'ont pu quitter leur pays pour se rendre sur le turf harmonieux de nos Champs-Élysécs , qu'avec l'agrément de leurs souverains.

Chacun a senti qu'il y avait dans cette lutte harmonique si noble et d'un caractère si moral et si solennel, autre chose qu'un simple concert. Il y avait la libre patriotique qui allait vibrer glorieuse et ardente avec le son des instruments.

Il y avait pour les simples amateurs à juger enfin quelle était la meilleure musique militaire d'Europe, comme artistes, comme composition instrumentale, comme chef d'orchestre, comme arrangement de morceaux, comme instruments de musique. L'affluence des étrangers était considérable, et naturellement chacun faisait des souhaits pour le triomphe de la musique de son pays. C'était là le public le moins impartial qu'on pùt réunir, et daus cette circonstance la tâche du jury devenait difficile et fort scabreuse.

Huit jours d'avance, les deux ou trois millions de Français et d'étrangers qui grouillaient en ce moment dans Paris avaient été avertis de cette passe d'armes musicale par des affiches colossales placées sur

tous les murs, au nombre d'environ vingt mille. En voici le fac-similé qu'il nous a paru curieux de conserver.