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sidérer comme une branche de la musiq\ie sacrée : je veux parler des pièces d'orgues. Outre que les ressources immenses de l'instrument invitent le génie de l'organisle à la variété , la diversité des cultes et des cérémonies de chaque rite occasionne l'emploi de beaucoup de styles différents. Far exemple , dans les églises protestantes , l'organiste doit savoir accompagner par une harmonie liche d'effet et de modulation les chorals et cantiques. De plus, il doit posséder une imagination féconde pour les préludes de ces cantiques , qu'il faut savoir varier avec élégance sans nuire à la majesté du temple et sans . négliger la science. La fugue, véritable fondement de l'art de toucher de l'orgue , doit être familière à l'artiste ^ enfin il est néces*saire qu'il possède la.cpnnaissance des anciens styles, pour en tirer parti dans les circonstances favorables. L'Aile* magne a produit une quantité prodigieuse de grands organistes j depuis Samuel Scheidt , qui vivait à Hambourg au cojpnmencement du xvii* siècle , et qui posséda un talent de premier ordre , on compte Buxtel^ude , Reinken, Jean- Sébastien Bach, Kittel, etc., qui ont écrit dans tous les genres des pièces d'orgues qui seront longtemps encone considérées comme des modèles de perfection.
L'art de Torgapiste catholique est en«oi« plus étendu. La nécessité de bien connaître les plains-chasits romain et parisien , ainsi que les différentes manières de les aooom- Çagnér, soit en les plaçant à la basse » soit en les mettant au dessus; l'art de traiter ks messes, vêpres, Magnificat, hymnes, antiennes, et TeDeum selon Timportanee des fêtes , les offertoires et autres grandes j)ièces f les fugues ou le style fugué , tout cela , dis-je , appartient à cet art de l'organiste, dont on ne connaît point en général la difficulté. Dans les préjugés ordinaires, un organiste est
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un artiste vulgaire, auquel on accorde peu d'attention; cependant, un organiste qui possède toutes las qualités de son art devrait marcher de pair avec les compositeurs les plus renommés , car rien n'est plus difficile ni plus rare que de rencontrer la réunion des qualités nécessaires.
Il s'en faut de beaucoup que le répertoire de Torganiste catholique soit aussi riche que celui de l'organiste protestant. Après Frescobaldi et un petit nombre d'anciens organistes italiens et frsiifaisqm onthiMé de beaux ouvrages, on ne trouve rien. Malheureusement il n'y a point une seule place d'organiste en France qui offre des ressources suffisantes pour vivre ^ il n'est donc pas étonnant que rémulatioin des artistes ne soit point excitée , et que Tart d'écrire pour l'orgue se soit détérioré. Il est douteux que cet art se régénère, si le talent ne peut espérer une existence honorable.
Dans l'aperçu qui vient d'être fait de la forme des pièces de musique , quelques genres secondaires ont été négligés , parce qu'ils ne sont que des divisions ou plutôt de légères modifications de genres plus importants ; mais rien d'es* sentie] n'a été oublié.
