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raie aussi. On a souvent eu la fantaisie de comparer la musique à quelque chose , et personne n'a songé à la seule passion dont les symptômes et les effets sont analogues aux siens. Ainsi que Tamour, elle a ses douceurs voluptueuses , ses explosions passionnées , sa joie , sa douleur, son exaltation , et le vague , ce vague délicieux qui n offre aucune idée déterminée , mais qui n'en exclut aucune. De ce qu'elle ne s'adresse pas à l'esprit , il ne s'ensuit pas qu'elle se borne à satisfaire l'oreille ; car l'oreille n'est que l'organe, et l'âme est le sujet. La musique n'a point par elle-même les moyens d'exprimer les nuances des passions fortes, telles que la colère, la jalousie ou le désespoir; ses accents tiennent de tout cela , mais n'ont rien de positif. C'est aux paroles à éclairer l'auditeur ; dès que celuici est instruit, la musique suffit, car elle émeut. Le musicien ne doit donc pas perdre son temps à chercher les limites de nuances qu'il n'est pas en son pouvoir d'exprimer. Tous les conseils que Grétry a donnés à cet égard , dans sesJSssais su?* la Musique ^ sont illusoires.

Les principes de la poétique et de la philosophie de la musique sont très déliés , très difficiles à saisir, plus difficiles encore à présenter avec évidence ; de quelque manière qu'on les considère , on arrivera à cette conclusion que la musique n'est ni un art d'imitation ni une langue, mais l'art d'exprimer, ou plutôt d'émouvoir.

Ceci posé , il devient évident que les partisans de telle ou telle manière, de telle ou telle école, de tel ou tel genre , ne comprennent pas l'objet de la musique. Les préférences que certaines personnes manifestent pour la mélodie, ou pour l'harmonie, ou pour les moyens simples, ou pour les modulations recherchées et multipliées , sont autant d'erreurs par lesquelles on prétend limiter l'action

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de Tart qui a'besoin de toutes ces choses et de beaucoup d'autres. Gluck croyait qu'il est nécessaire délier si bien le récitatif aux airs, qu'on ne puisse presque pas remarquer où commencent ceux-ci. Le résultat de son système devait être une certaine monotonie qui a peut-être fait vieillir trop vite ses chefs-d'œuvre dramatiques ; depuis quelques années on a reconnu que l'effet des morceaux gagne à ce qu'on sente bien oîi ils commencent , parce que l'attention de l'auditoire est plus grande, et Ton a cherché à lès séparer du récitatif autant qu'on l'a pu. On n'a fait en cela que recommencer ce qui se pratiquait avant la révolution opérée dans la musique dramatique par le grand musicien qui vient d'être nommé. Mais de ce que la mode a changé, il ne faut pas croire que le système de Gluck fat absolument mauvais ; car, à la monotonie près, il y a dans ce système une vivacité d'expression dont l'application peut être excellente en beaucoup de circonstances, et qui est du domaine réel de l'art. La simplicité d'instrumentation a fait place, à une richesse qui tient quelquefois de la profusion ; faut- il condamner l'une ou l'autre? Non; car il est de certaines situations qui demandent de la simplicité, et d'autres qui exigent un plus grand développement de moyens. Enfin, tous les compositeurs de l'ancienne école ont considéré le luxe des fioritures comme destructif de l'expression dramatique; dans la musique de nos jours, au contraire, on les multiplie à l'excès. Les partisans de l'ancienne tragédie lyrique affirment que cette dernière méthode est ridicule, en ce qu'elle est souvent en* opposition avec les sentiments dont les personnages sont animés , et les amateurs de la musique nouvelle traitent de gothique celle qui n'est pas enrichie de ces brillantes fantaisies. Les uns et les autres ont tort ; les premiers, parce

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que la musique dcdt. avoir des moments de repos et ne peut pas toujours exprimer ou émouvoir ; les autres, parce qu'il est telle situation où l'on ne pourrait employer les traits, les trilles , les groupes et les points d'orgue, sans détruire tout principe de vérité. Rossini, qui a multiplié dans sa musique les choses de ce genre plus qu'on ne l'avait fait avant lui , a fait voir qu'il sait y renoncer quand il en est temps , particulièrement dans le beau trio de Guillaume TelL En un mot , émouvoir l'âme ou plaire à l'oreille étant le but, tous les moyens sont bons pour y parvenir ; il ne s'agit que de les employer à propos. Je ne connais aucun système, aucun procédé qui ne puisse avoir son effet : l'avantage qu'il y aurait à n'en rejeter aucun serait d'obtenir une variété qu'on ne rencontre à aucune époque de l'histoire de l'art, parce qu'on s'est toujours attaché à tel ou tel système à l'exclusion de tout autre.

A l'égard de la musique instrumentale , la carrière est encore plus étendue parce que l'objet est plus vague. Pour y réussir ou pour en juger, il est indispensable de se défendre- aussi de ces penchants ou de ces aversions qui ne prennent leur origine que dans nos préjugés. Il faut de la science, disent les uns ; il faut de la grâce surtgut « disent les autres. — Moi j'aime le brillant et les traits en notes rapides. — Moi je les déteste. — Vive la musique sage et pure de Haydn 1 — Non ; vive la pénétrante passion de Mozart ! — Eh non ! vive la verve originale de Beethoven ! Que signifie tout celai est-ce à dire que chacun de ces grands artistes , en ouvrant des routes nouvelles , ait eu moins ou plus de mérite que les autres 1 et parce qu'il en est un qui est venu le dernier et qui a fait des choses dont on n'éprouvait pas le besoin auparavant , faut-il en conclure que lui seul a connu le véritable objet de l'artj Ne voules^

Gi^P. Xia, POÉTiQUEv 3il

VOUS qu'un genre? vous serez bientôt fatigués de ce qui > (J'.dbord aura fait vos délices. Quelque autre nouveauté viendra qui mettra enx)ubli Tobjet de vos affections, et de cette manière Tari musical sera c^mme Saturne qui dévorait ses enfants. En marchant sans cesse vers un but qu on n'atteindra jamais 9 on perdra sans retour le souvenir des routes qu'on aura suivies. Quelle extravagance de ne croire qu'en soi , et de s'imaginer qu'on a des sens plus perfectionnés ou un jugement plus sain que ceux par qui l'on a été précédé ! On sent autrement , on juge d'autre sorte, et voilà tout. Les circonstances, l'éducation, et surtout les préjugés nous obsèdent en tout ce que nous faisons, et ce sont les résultats de leur action que nous prenons pour ceux d'une raison supérieure. Encore une fois , ne rejetons rien de ce qui est à notre disposition , usons de tout à propos , et nous en serons plus riches.

Pour jouir des beautés passées de mode et pour en sentir le mérite , plaçons-nous dans la position où était l'auteur lorsqu'il écrivit son ouvrage ; rappelons-nous ses antécédents; peignons-nous l'esprit de ses contemporains, et oublions pour un instant nos idées habituelles ; nous serons étonnés d'être devenus sensibles à des choses dont nous n'aurions pu reconnaître le mérite si nous nous fussions obstinés à prendre pour objet de comparaison les productions qui sont plus en rapport avec l'état actuel de l'art et avec nos penchants. Par exemple , si l'on veut juger du mérite de Haydn et de ce qu'il a fait pour les progrès de la musique , qu'on se fasse jouer une symphonie de Van Malder ou de Stamitz , ou un quatuor de Davaux ou de Cambini., et l'on verra un génie de premier ordre créer en quelque sorte toutes les ressources dont les compositeurs usent aujourd'hui. Que revenant ensuite à Bee-