DE LA POSSESSION PAR LES ESPRITS DES DEFUNTS

qu'on aurait fait dire des prières et des messes pour l'àme de Murzanti. On le fit, et la posse'dée fut guérie. (Hieron. Rad.j, p. 416.) — Un autre esprit qui possédait une femme de PontenuoYO se donnait pour l'àme d'un Génois nommé Beltram. Conjuré par les prêtres, il leur dit : « Quand les voleurs ici présents, qui m'ont pris mon bien, l'auront rendu à mes enfants, je m'en irai; sinon je reviendrai avec mes compagnons, et je leur ferai plus de mal encore. » Ceux-ci se montrant disposés à accepter ces conditions, il fait venir un notaire, et lui dicte tout ce qu'il devait écrire, entrant jusque dans les moindres détails, déterminant ce qu'il voulait laisser à ses fils, et ce qu'il voulait donner à l'église ou aux autres; après quoi il disparut comme une fumée. Ce Beltram était un architecte qui avait gagné beaucoup d'argent. Des scélérats de'TPontenuovo, s'en étant aperçus, l'avaient épié, puis assassiné et enseveli dans une forêt. C'est alors que s'était passé le fait que nous venons de raconter, et qui permet, nous en convenons, plus d'une interprétation, (Hier. Rad., p. 116.)

11 ne faut pas attacher trop de confiance à tous ces récits. Il peut y avoir là bien des tromperies de la part du possédé pour arriver à certaines fins. Le mensonge peut être attribué aussi à l'esprit qui possède, ou aux deux à la fois. Dans ces régions où tout est négation, il n'y a point de sûreté; là même où l'exorcisme intervient, il ne peut refouler et contrarier la nature que jusqu'à un certain degré. Aussi les données fournies dans ces circonstances se sont bien souvent montrées fausses. Pierre Mamor raconte à ce sujet une histoire arrivée en 1458 , à Confolens-sur- Vienne. Un esprit s'était donné pour l'âme d'un défunt.