EFFETS DE LEXTASE SLR LES ORGANES DE LA VOIX

qu'à FAvent, formant ainsi un calendrier ecclésiastique.

(Sa Vie écrite en espagnol par le définiteur de son ordre

Ant. Dazza, c. xv, p. 295 à 318.)

Nous avons déjà cité plus haut des exemples du son et Le son et le

chant du chant mystique, même hors de l'extase. Chez plusieurs, extatiques.

il est vrai, il était difficile de distinguer si ce phénomène se produisait dans l'extase ou hors de l'extase. Cependant chez Christine de Stumbelen, le son que rendait sa poitrine ne se manifestait jamais que dans l'état extatique; et l'un des caractères par lesquels il se distinguait, c'est qu'il était entièrement indépendant de sa volonté. On raconte que la harpe de saint Dunstan , en présence de la dame .'Edelpyrin, chanta d'elle-même l'antienne : Gaudent in cœîis animœ sanctorum, qui Christi vestigia sunt secuti. {A. S., 19 mai.) Il en est ainsi dans un certain sens de ces extatiques, lorsque l'esprit fait vibrer les cordes de leur âme, soit dans un vent impétueux, soit dans un doux zéphir ; et les sons qu'il en tire se produisent ou sous la forme d'un cri d'allégresse qui s'échappe de leur cœur, ou sous la forme d'un chant déhcieux qui retentit au dedans de leur poitrine. Ce genre de phénomène se rattache à celui dont nous avons parlé dans le paragraphe précédent ; il indique seulement que l'extase s'est emparée d'une manière spéciale des puissances du cœur.

L'extase se produisait souvent sous cette forme chez samte Husainte Humiliane. Un jour qu'elle souffrait de crampes "^'^^^"^• violentes dans l'estomac, elle eut un ravissement pendant lequel les assistants entendirent sortir d'elle un chant délicieux , mais avec une voix si délicate que lorsqu'ils n'avaient pas l'oreille à sa bouche, ils entendaient le son sans pouvoir distinguer les paroles. Dès qu'elle eut

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cessé de chanter, ses doiileuis icvinreiil. [A. S., 20 mai. j

Christine Christine l'Admirable a été particuhèrement remar- ' Admirable. , , ,, . . . i. ,

quable sous ce rapport. Lue était (res-liee avec les sœurs de

sainte Catherine^ qui demeuraient hors des murs de Saintïrond. Un jour qu'étant assise avec elles elle parlait de Notre-Seigncur, elle fut tout à coup, et sans s'y attendre, saisie par l'esprit. Son corps se mit à tourner en rond comme une toupie agitée par des enfants, avec une telle rapidité qu'on ne pouvait plus distinguer la forme de ses membres. Après avoir tourné ainsi quelque temps^, elle se reposa comme si l'accès fût passé. Or on entendit entre son gosier et sa poitrine un chant merveilleux, que personne ne pouvait comprendre ni imiter malgré tous ses efforts. Il n'y avait dans ce chant que l'élément fluide, pour ainsi dire, de la musique, et la succession de ses sons; mais les paroles de la mélodie, si toutefois on peut les appeler des paroles, avaient quelque chose d'insaisissable. Il ne sortait ni son ni souffle de sa bouche ou de son nez, et cette mélodie angélique était toute renfermée dans sa poitrine. Tous ses membres étaient dans le repos le plus profond, et ses paupières fermées comme dans le sommeil. Au bout de quelque temps, étant revenue à soi peu à peu, elle parut comme ivre : elle était ivre en effet, mais d'une ivresse sainte et divine. Elle se mit à crier : « Amenez-moi toutes les sœurs afin qu'elles louent avec moi le Seigneur tout aimable, à cause de ses bienfaits. » Toutes accoururent ; car elles trouvaient en elle un sujet de grande consolation et de joie. Elle se mit à entonner le Te Deum. Elle chantait seule un verset, elles sœurs chantaient après elle le verset suivant. Le Te Deum étant fini, elle revint entièrement à elle-même. Ayant appris alors des autres ce

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qu'elle avait fait, elle eut honte^ et s'enfuit toute confuse, disant qu'elle était folle. Une des sœurs ayant voulu la retenir de force, elle souffrit de grandes douleurs.

Plus tard , elle quitta sa famille pour aller au château de Loen, sur la frontière allemande, où elle resta neuf ans près d'une sainte religieuse nommée Ivetta.Là on l'entendit souvent encore chanter, même hors de l'extase, surtout la nuit, quand elle assistait à Matines, et qu'elle restait seule les portes fermées. Elle allait et venait dans le couvent, chantant en latin d'une voix si ravissante que ce semblait être plutôt le chant d'un ange que celui d'un mortel. 11 était si délicieux à entendre qu'il surpassait non-seulemenl le son des plus beaux instruments, mais encore la voix humaine la plus douce. Et cependant ce chant n'était pas comparable à celui qui sortait du fond de sa poitrine lorsqu'elle était en extase. Elle n'avait du reste reçu aucune instruction dans son enfance; et malgré cela elle comprenait très-bien le latin qu'elle chantait, comme aussi elle expliquait d'une manière étonnante les passages de la sainte Écriture lorsqu'elle était interrogée à ce sujet par ses amies.

Ce chant accompagne quelquefois l'illumination extatique. Il en fut ainsi chez le bienheureux Pierre Pétrone, Pierre Chartreux. Les frères qui s'arrêtaient devant sa cellule, soit le jour, soit la nuit, entendaient les sons les plus doux et les chants les plus déhcieux. Poussés par la curiosité, ils forcèret la porte. Mais, après avoir regardé de tous côtés, ils ne trouvèrent personne, excepté le saint religieux. Son visage était resplendissant de lumière, et brillait d'une majesté céleste; de sorte que tous se mirent à pousser des cris d'allégresse. (A. S., 29 mai.)

Outre ces voix qui sortent des extatiques ou de ceux qui

Des sons soiit entrés dans des états cxtrordinaires, il en est d'autres '"^tend^"~ ^^^ ^^" entend autour d'eux sans qu'on puisse chercher autour des en cux leur, origine, et que l'on doit à cause de cela attribuer à des êtres supérieurs. C'est surtout pendant le service divin, et particulièrement à la messe ^ que ce phénomène se produit. Souvent, en efï'et, on a entendu des chœurs invisibles entonner autour d'un saint le Sanctus ou d'autres chants. Les faits de ce genre se présentent plus souvent encore à la mort des saints, au moment où leur àme se dégage des liens du corps. Ces exemples sont si fréquents que nous nous contenterons de citer ici les noms de ceux qui, rien que dans l'ordre des frères Mineurs, ont été favorisés de ce privilège ; ce sont : Antoine de Ganazas , Lucius Dominique, Marie d'Amarante, Cath. Bernardine, Hélène Riderin, Jeanne de Saint-Étienne, Marie Suarez, Marie de Lucie, Bernardin de Rhegio, Anne Dabershoferin , Cunégonde de Sandacio, Léonore lUloa, Cath. Menriquia. {MenoJûge de saint François.)