DU CULTE RENDU A JUPITER

On ne peut pas douter que le plus solennel de tous les cultes rendus aux dieux du paganisme ne fut celui que l'on rendait à Jupiter. Il était aussi le plus varié , puisque chaque peuple chiingeait à son gré ses cérémonies religieuses. Il paraît certain qu'on ne lui oii'rait point des victimes humaines , comme on en ;i plusieurs fois offert à Saturne son père ; la fable de Lycaou en est une preuve incontestable. On trouve cependant quelques exemples, mais très-rare, de ces sacrifices barbares; et

lorsque Cécrops vint s^établir à Athènes, il abolit pour jamais cette horrible superstition. Les victimes les plus ordinaires que l'on offrait à Jupiter étaient une chèvre , ou une brebis , ou un taureau blanc dont on dorait les cornes. Souvent on ne lui ofïrait que de la farine, du sel, deTencens. Parmi les arbres , le chêne et l'olivier lui étaient consacrés. Son culte était presque universel; mais personne ne l'honorait plus particulièrement que les dames romaines. Il avait plusieurs temples dans Rome; l'un des plus remarquables était placé près du Capitole, et dédié à Jupiter Vengeur. Le dieu était représenté avec des flèches à la main , pour montrer qu'il était toujours prêt à punir les crimes. Il avait trois oracles extrêmement célèbres , celui de Dodone , celui de Trophonius, et celui d'Ammon dans la Libye.

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