LA GRÈGE

Environ treize cent cinquante ans avant l'ère chrétienne , Gadmus quitta les cotes de la Phénicie et les environs de Tyr et de Sidon pour venir avec une colonie former un nouvel établissement dans la Grèce. Il s'empara d'abord d'une partie de la Béotie , fit bâtir une citadelle qui , d'après son nom, s'appela Cadmée ; et ce fut là qu'il établit le siège de son nouvel empire. Il éprouva beaucoup de résistance de la part des anciens babitans. Les Hyantes surtout le combattirent avec le plus grand courage ; mais une victoire complète , remportée par Gadmus , les força d'abandonner le pays. Get exemple ayant efirayé les jEoniens , leurs voisins, ils se soumirent au vainqueur, et reçurent ses lois, ses coutumes

et sa religion, qu'ils préférèrent bientôt aux usages barljares de la Grèce. Dès lors les ioniens et les Phéniciens, en s' unissant ensemble , ne formèrent plus qu'un seul peuple.

Telle est en abrégé l'histoire de cette colonie ; mais la fable s'y est tellement unie , qu'on ne peut presque plus la séjDarer de la vérité.

Toutes les recherches historiques sur l'antiquité prouvent qu'Europe , sœur de Cadmus , passa de la Phénicie dans l'île de Crète, s^ir un vaisseau dont la proue représentait un taureau. C'est de Là que les Grecs ont imae:iné la fable de Jupiter changé en taureau , pour enlever cette princesse.

Quelques anciens disent aussi qu'Europe fut enlevée par des pirates. Agénor, son père, roi de Phénicie , envoya à sa recherche Cadmus et deux autres princes nommés Cilix et Phénix. Cadmus s'arrêta dans la Béotie , comme nous l'avons dit ; Cilix s'arrêta dans la partie de 1 Asie Mineure, qui fut nommée depuis Cilicie , et Phénix passa dans r Afrique.

Suivant les anciens , ce fut Cadmus qui , le premier, ap]>orta dans la Grèce l'usaire des lettres. Ce qu'il y a de certain , c'est que les anciens caractères grecs et les caractères phéniciens sont absolument semblables. Outre Tome u. 2

2t5 LA MYTHOLOGIE COMPARÉE

l'alphabet, inconnu jusqu'alors dans la Grèce, Gadraus apporta le culte des divinités de l'Egypte , et surtout celui d'Osiris et de Bacchus, que l'on confondait ensemble.

Plus on fait une étude approfondie de 1 histoire et des anciens monumens, plus il paraît démontré que c'est à la Phénicie et à l'Egypte ({ue la Grèce devait ses lois, ses coutumes, sa religion , les arts et les sciences.