DU CULTE RENDU A JUPITER

On ne peut pas douter que le plus solennel de tous les cultes rendus aux dieux du paganisme était celui que l’on rendait à Jupiter. Il était aussi le plus varié , puisque chaque peuple changeait à son gré ses cérémonies religieuses. Il paraît certain qu’on ne lui offrait point des victimes humaines , comme on en a plusieurs fois offert à Saturne son père *, la fable de Lycaon en est une preuve incontestable. On trouve cependant quelques exemples, mais très-rares, de ces sacrifices barbares ; et lorsque Cécrops vint s’établir k Athènes , il abolit pour jamais cette horrible superstition .

Lés victimes les plus ordinaires que l’on offrait à Jupiter étaient une chèvre , ou une

l3o LA MYTHOLOGIE COMPAllÉE

brebis , ou un taureau blanc dont on doiaît les cornes. Souvent on ne lui offrait que dek farine , du sel , de l’encens. Parmi les arbres le chêne et l’olivier lui étaient consacrés. Son culte était presque universel : mais personne ne l’honorait plus particulièrement que le^ dames romaines. 11 avait plusieurs temples dans Rome -, l’un des plus remarquables était placé près du Capitole, et dédié à Jupiter Vengeur. Le dieu était représenté avec des flèches à la main , pour montrer qu’il était toujours prêt à punir les crimes. Il avait trois oracles extrêmement célèbres , celui de Do-^ donc, celui dîï T rophonius , et celui d’Ammon dans la Libye»