FLORE , POMONE , VERTUMNE ET . PR I APE, DIEUX DES JARDINS

Floue était la déesse des fleurs et3 épousé

de Zépliire. Il paraît qu il en existait une très-ancienne, dont on ignore l’origine. Les Romains honorèrent une seconde Flore , et lui attribuèrent le culte rendu à la première ,

qui. n’était probablement qu’un personnage

allégorique. 34* ) . t,

^ctd ZuturewizVi , célèbre courtisane ? eg ^

riiéritage de ses biens immenses au niain. Ils furent acceptés *, mais , leur source , oh assimila Laurentia ^ ^ ^ eiénne Flore , et on l’bonora comme la ^ des bosquets et des fleurs. Ses fêtes firent m

stituer les jeux floraux- • . ro

Pomone , déesse des vergers , devint

'’S Silci'“^

Avec l’histoire. 279

pouse de yertumnus , ou Protée , comme nous Tavons dit précédemment., L’adresse dé celte déesse à cultiver les arbres fruitiers et les jardins lui acquit parmi les Romains une très-grande réputation , à laquelle sa beauté ajoutait encore. Elle fut placée dans le Panthéon de Rome *, mais on ne trouve aucune trace de son histoire parmi les Grecs.

* J^ertumnus , son époux , dont le nom vient de vertej'e , changer , touj'ner , était le symbole de l’année et des variations des saisons.

On le représentait souvent sous les formes de laboureur , de moissonneur , de vigneron, et sous celle d’une vieille , pour signifier le printemps , l’été , l’automne et 1 hiver. Quelques auteurs le confondent avec Janus*, d autres -le disent un ancien -roi d Étrurie , cé-

lébré par son amour de la culture des jardins.

On représente Pomone sous la figuie*d une belle et jeune iemme , assise sur un panier de fruits avant des' pommes sur ses genoux, et des br’aihes chargées de fruits autour d’elle.

( Fi'^. 35.)

On peint Vertumnus sous la figure dun jeune homme , tenant des fruits daus une main , etdans l’autre une corne d ahondance.

Son hahillement ne le couvre qua demi.

pfiope’était aussi regardé comme dieu des

20U LA jiyihologie comïakée

jardins ; on le disait fils de Vénus et de Hchus. Il naquit à Lampsaque. Sa figure v' dense servait ordinairement d’épouvantail polu' écarter les voleurs et les oiseaux. Le. Orientaux adoraient ce meme dieu sous le nom de Béelpliégor.