CONCLUSION

(ie lui. Pendant quo les premiers, du haut des régions inaccessibles du ciel, peuvent refuscrd'enlendre les prières de leurs adorateurs, il suffit de la volonté du prêtre pour produire le l'eu, la libation, l'hymne, les rites, qui commandent aux seconds. L'homme a en quelque sorte ses dieux sous la main. 11 est sur qu'en tout cas ils répondront à son appel. Cette conliance connnunique à la vie humaine une sécurité qui lui manquait jusciues alors ei ajoute aux croyances religieuses un sentiment de joie et d'amour <[ui ne pouvait trouver place dans la conception antérieure. 11 y a là nn lait (pii a eu une influence considérable sur l'histoire de Thumanité et ({u'on n'a pas assez remarqué, parce qu'il s'est surtout manifesté dans les temps anciens, en dehors des religions officielles, par les mystères qui ne nous sont guère connus que par quchiues-unes des doctrines métaphysiques auxquelles ils ont donné naissance.

Si cette conception a fini par devenir tyrannique et donner naissance à d'insupportables despotismes qui ont prétendu s'imposer à la conscience humaine et à la vie tout entière, il faut s'en prendre à la constitution des castes sacerdotales. Il est impossible que des hommes, qui se croient les dépositaires de la pensée et de la volonté divines, n'arrivent pas à se considérer comme les maîtres légitimes de la terre et les juges autorisés de leurs semblables. De là, à imposer à toutes les intelligences les limites de leur propre intelligence il n'y a qu'un pas, et il est bientôt franchi. C'est ainsi que la caste des Brahmanes a réussi à rejeter et à maintenir dans un état voisin de la barbarie une race aussi heureusement, douée que celle des Hindous.

Mais ces considérations nous entraîneraient trop loin de la mythologie artistique. 11 suffit de les avoir indiquées en quelques mots.

Eugénie VLRON.

INTRODUCTION

Le langage mythologique. — La mythologie artistique. — Les images des dieux. — Suprématie de Jupiter. — Les hymens de .Jupiter, — Les douze grands dieux.

— Occupations des dieux i