féL. II, V. 346 et

Io8 APOLLONIUS ET VIRGILE.

Troyen ami, Aceste, qui possède l'île, sortie déjà du domaine de la légende homérique pour appartenir à l'histoire romaine; la Sicile, au temps où se passe l'action de VEnéide, est la demeure d'une population sœur de celle qui doit habiter l'Italie i.

L'économie même de son poème amenait Apollonios à parler de deux des enfants d'Hélios, Aiétès et Circé, qui jouent un rôle dans les A rgo nautiques. Jason, dans ses conversations avec Médée, pouvait parler de Pasiphaé. Les incidents du voyage conduisent le navire Argo dans l'estuaire de TÉridan, où la légende de Phaéthon et des Héliades a été localisée, et en vue de l'île de Trinacrie, où Phaéthousa et Lampétia font paître les troupeaux d'Hélios. L'art du poète réussit à rattacher aussi d'une manière qui peut sembler naturelle la légende du Titanide Prométhée à celle des Argonautes : le navire Argo passe en vue du rocher où le fils de lapet est enchaîné; le Titanide, victime de la vengeance de Zeus, est le père de Deucalion, qui est un compatriote de Jason; enfin, la racine de la plante née du sang de Prométhée doit servir aux compositions magiques préparées par Médée pour sauver le chef des Argonautes.

Pour ce qui est de Prométhée, fils du Titan lapet, Apollonios adopte la tradition popularisée par le drame d'Eschyle ; il ne dit rien du crime de Prométhée, trop connu pour qu'il soit nécessaire de le rappeler; il ne parle que de son supplice dont les Argonautes sont les témoins lointains et effra3'és. D'après Hésiode -, Prométhée a été lié par Zeus à une colonne au moyen de chaînes terribles, et l'aigle vient chaque jour vers le captif pour dévorer son foie qui renaît chaque nuit : la Théogonie ne dit pas dans quel endroit du monde