Iliad., XV, V. 55 et

8. Iliad., XV, v. 144: ^Ipi'v 6', r^ng Osoîffi |j.et' à'yyîXo; àOxvâ-roidiv.

VOdyssée, où Iris ne joue plus aucun rôle, qu'Hermès devient le messager en titre de Zeus, le A-i; aYysAoç'. Chez' les tragiques, Hermès est, soit le courrier de Zeus 2, soit le serviteur des divinités 3. Dans les Argonautiqiies, Hermès est bien le messager de Zeus, comme dans VOdyssée. Mais Apollonios fait, semblet-il, accomplir spécialement par Hermès les messages de Zeus considéré comme le conservateur de Tordre moral : c'est lui que le dieu envoie à Aiétès pour ordonner au roi des Colchiens de se montrer l'hôte bienveillant de Phrixos4; c'est Hermès aussi qu'il envoie à Phrixos lui-même pour lui ordonner de sacrifier le bélier d'or 5. La déesse Iris, éponyme de l'arc-en-ciel ^, est chargée des messages de Zeus régulateur de l'ordre physique de l'univers. Ulliade parle des « arcs-en-ciel que le Cronide a fixés dans la nuée, présage efifrayant pour les hommes à la voix articulée » 7. Je traduis le mot Tépaç ^ par présage effrayant , car un autre passage de VIliade montre bien que, dans les idées homériques, l'arc-en-ciel était regardé comme un signe funeste : « Tel l'arc brillant que, du haut du ciel, Zeus déploie aux yeux des mortels, pour être le présage effra3^ant de la guerre ou de la tempête glaciale qui fait abandonner aux hommes les travaux de la terre et qui inquiète les troupeaux... 9. » En effet, Preller 'o