Argon., II, v

lyS APOLLONIUS ET VIRGILE.

dieux bienheureux I ». Le Scoliaste dit que, d'après Hésiode, c'est Hermès qui arrêta les Boréades : il ajoute qu'Apollonios a raison de faire intervenir Iris, puisqu'elle est la sœur des Harpyes -. Nous ne connaissons pas le passage d'Hésiode où il était question de la chasse donnée aux Harpyes par les Boréades; mais la Théogonie 3 nous apprend que de Thaumas, second fils de Pontos, et de l'Océanide Electre (la brillante), sont nées les deux Harpyes (vents violents), Aello (le souffle de l'ouragan), Ocypété (la tempête impétiiense) , et Iris (l'arc -en-ciel), qui paraît après l'orage 4.

C'est par la même volonté de Zeus que les tempêtes se déchaînent et que l'arc -en -ciel resplendit après l'orage dont il marque la fin. En faisant d'Hermès le messager de Zeus auprès des Harpyes, Hésiode suit ou peut-être inaugure une tradition qui sera de plus en plus populaire chez les poètes posthomériques : en toute occasion, Hermès sera le messager ordinaire de Zeus, tandis qu'Iris sera considérée comme la messagère divine attachée spécialement au service d'Héra 5. Sans doute, dans V Iliade, comme dans les Argonautiques 6, d'ailleurs, Héra envoie Iris en mission auprès des dieux ou même des hommes. Mais c'est parfois d'après l'ordre de Zeus que l'Héra de Vlliade fait porter des messages par Iris 7 : la déesse ne sert alors que d'intermédiaire entre le maître de l'Olympe et la messagère des dieux immortels 8. C'est à partir de

1. Odyssée, V, v. 186; Cf. Iliad., II, v. 755.— II n'est pas question ailleurs, dans les Ar gonaiitiques , du fameux serment par le Styx. — Voir, plus haut, 1. I, ch. 11, p. 29.