Argon., IV, v

g. Argon., IV, v. i665 et suiv.

l88 APOLLONIUS ET VIRGILE.

ner aux enfers. Déjà les épopées homériques considèrent la. Kèr i, ou les Kères, comme la déesse ou les déesses de la mort - : c'est pour la première fois, dans un poème hésiodique, le Bouclier d' Héraclès ^^ que ces déesses nous apparaissent, sur le champ de bataille, enfonçant leurs ongles dans le corps des blessés, qu'elles achèvent pour les précipiter vers la demeure d'Adès.

Les Moires n'exercent aucune influence sur les volontés du Zëus d'ApoUonios : il ne commande pas aux Kères; son impartiale justice n'a besoin d'aucune aide extérieure. Atê et les Prières ne sont plus, comme dans les poèmes homériques, les filles de Zeus : aucun des héros d'Apollonios n'a recours aux prières pour fléchir le dieu suprême, et, dans les Argonautiques , Até signifie simplement le malheur ou la faute d'où résultent les malheurs 4. UAté peut être envoyée par quelque dieu ^, et elle atteint les divinités elles-mêmes *^. Fidèle à la doctrine homérique, ApoUonios évite de faire une déesse de Némésis, qui est simplement, dans les Argonautiques, comme dans V Iliade et dans VOdyssée, la vengeance des dieux 7.

Les Érinyes, dont le rôle a été si important à l'époque d'Eschyle, restent, dans les Argonautiques, ce qu'elles sont dans VIliade et dans VOdyssée, les conservatrices de l'ordre moral. ApoUonios ne dit pas d'une manière précise qu'elles soient les exécutrices des ordres de Zeus : sans doute, c'est par la volonté du dieu que

1. Le mot -/Tip, au singulier, est, dans les Argonautiques ,nn nom commun qui désigne le sort (II, v. 258) ou la mort (II, v. ii6, 487; III, v. 702).