Ploix, ouvr. cité, p

8. Macrobe, Saturn., V, m : Cum tria e.x aequo impossibilia iudicentnr, vel lovi fuimen, vel Herculi clavam, vel versuni Homero subtrahere.

9. En., I, V. 42 : Ipsa lovis rapidum iacidata e nubibus ignem. 10. En., IV, V. 122 : ...tonitru cneluvi omne ciebo.

bruit du tonnerre. » Elle exécute ce qu'elle a annoncé : quand Énée et Didon se sont réunis dans la caverne, sur l'ordre de la déesse, les éclairs brillent au ciel '. Dans les Argonautiqiies, comme dans les poèmes homériques, Héra et Athéné n'ont aucun droit sur la foudre. Quand Héra veut donner un avertissement aux Argonautes, elle est réduite à pousser un grand cri du haut des monts Hercyniens - : elle n'a pas le pouvoir de faire interpréter sa volonté par la terrible voix du tonnerre. Que Minerve lance la foudre, comme elle est la déesse de l'éclair 3, la chose semble moins insolite : Virgile avait ses autorités, sinon dans l'ancienne épopée dont Apollonios suit scrupuleusement les traditions, du moins dans quelques légendes adoptées par les tragiques 4. Quant au rôle de Junon lançant la foudre, les commentateurs de Virgile se contentent de le faire remarquer, avec une certaine nuance d'étonnement et sans en donner d'autre exemple •^. Il faut admettre, suivant l'opinion de Servius 6, que, dans VÉnéide, Virgile unit aux traditions homériques les doctrines étrusques d'après lesquelles plusieurs divinités, entre autres Junon, avaient le pouvoir de lancer la foudre.

Quoi qu'il en soit, c'est seulement par exception que le Jupiter virgilien laisse d'autres divinités user de l'arme qui fait sa force et sa gloire. Les humains ne connaissent d'autre maître du tonnerre que lui. « Que le père tout-puissant — s'écrie Didon 7 — me précipite