En., IV, V

d'un coup de sa foudre au milieu des ombres pâles de l'Érèbe, dans la nuit profonde ! » Et c'est dans une crise passagère de mauvaise humeur, causée par la jalousie, que larbas doute du pouvoir de Jupiter sur la foudre : « O père, quand tu brandis ta foudre, est-ce sans raison que nous frissonnons? Sont -ce des feux inintelligents, qui, par leur éclat dans les nuages, effraient nos esprits? Ne font-ils entendre qu'un vain bruit ' ? » Ce scepticisme d'Iarbas ne dure qu'un instant ; il est exceptionnel. Horace est aussi bien l'interprète de ses propres contemporains que des personnages de VEnéide quand il dit : « Nous avons toujours cru que Jupiter règne aux cieux, où il fait entendre son tonnerre -. »

Les cieux où Jupiter règne portent le nom d'Olympe. Olympe, ciel et étJier sont des mots synonymes. Virgile représente indifféremment Jupiter s'arrêtant ait sommet du ciel (vertice caeli) pour contempler du liant de Véther (aethere summo) la mer couverte de navires, les terres étendues à ses pieds, les rivages et les peuples aux vastes contrées 3, ou, s'asseyant au plus liant de l'Olympe (summo sedet... Olympo), pour observer les batailles des Troyens et des Latins 4,

Jupiter est aussi bien nommé le roi de l'éther^, que le roi du grand, du tout-puissant Olympe '->. L'Olympe