En., X, V. 284 : Audentes Fortuna iuvat

i3. Tuscul., II, IV, II : Fortes enim non modo Fortuna adiuvat, ut est in vetere proverbio, sed multo magis ratio. — Cicéron cite encore {De Fin., III, IV, 16) sed Fortuna fortes, ce vieux proverbe qui se trouve avant lui dans Ennius (Annal., VII, v. 59 : Fortibus est Fortuna viris data) et dans Térence (Phormio, I, iv, v. 25 : ...fortes Fortuna adiuvatj.

notre « Aide-toi, le ciel t'aidera », est un vieux proverbe qui n'a que la vérité contestable des adages populaires : Turnus en fera lui-même la cruelle expérience.

Le vieux Nautès, le sage conseiller d'Énée, dit avec plus de raison que l'homme doit triompher de la Fortune à force de patience '. Souffrir avec résignation les coups inattendus et incompréhensibles de la Fortune, c'est le rôle de la sagesse humaine : ne cherchons pas à pénétrer le secret de lois qui sont pour nous le hasard. « Ne cherche pas, dit la Sibylle à Enée 2, quelle Fortune a plongé les damnés dans les tortures infernales. »

L'homme ne doit pas chercher davantage quelle Fortune le met aux prises avec les embarras inattendus de la vie, avec les peines qui semblent imméritées.

La Fortune en soi peut être bonne ou mauvaise : mais on la croit mauvaise le plus souvent, car l'homme a coutume de faire moins d'attention aux bonheurs qu'aux malheurs qui lui arrivent et de rapporter ceuxci au hasard, ceux-là à son propre mérite. Or, le mérite et la Fortune peuvent s'aider mutuellement ^ ; la Fortune et le courage habile contribuent ensemble à la victoire 4. Cette confiance dans le succès que le mérite personnel peut donner tempère les craintes qui viennent naturellement de l'inconstance bien connue de la Fortune 5,

Mais ce n'est pas dans la Fortune aveugle et imper-