En., v, V

10. En., VII, V. 471 : ...divosque in vota vocavit ; v. 397 : ...votisque deos venerabere seris ; IX, v. 24 : Multa deos orans, oneravitque aethera votis.

1 1. En., VII, V. 376 : Implorantqiie deos.

12. En., VII, V. 239 : ...di nostra incepta secundent ; v. 593 : M%ûta deos... testatus.

i3. En , VII, V. i35.:.-,o.

la guerre '. Les serments solennels du héros Troyen et du roi Latin sont prêtés en présence de tous les dieux -.

Mais, semble- t-il, les prières ne sont efficaces, les invocations utiles, qu'en raison de la qualité des dieux que l'homme prétend rendre favorables à ses intérêts. S'adresser aux grands dieux authentiques, c'est un acte de religion; aux dieux inférieurs, une pratique superstitieuse.

Évandre justifie le culte qu'il rend à Hercule en disant que ce n'est pas par l'effet d'une vaine superstition, par oubli des anciens dieux, qu'il a consacré un autel à cette divinité nouvelle qui a sauvé l'Italie des plus grands dangers -''. Le préjugé dont Horace se plaint, ce préjugé qui fait qu'en littérature on juge du mérite des auteurs d'après leur date ancienne 4, est une vérité en religion ; l'épithète de vetîis est celle qui recommande le plus les dieux de Troie et de l'Italie, le vieux Saturne 5 et le vieux Faunus '% comme les vieilles divinités nationales adorées par les ancêtres d'Énée 7. C'est par une superstition, excusable sans doute, qu'Eurytion invoque son frère Pandarus qui est devenu pour lui une divinité 8 : car le culte des anciens dieux se nomme religio, celui qu'on adresse aux hommes divinisés, sîiperstitio 9.

Il y a un tel nombre, un tel peuple de dieux if>, qu'il faut bien savoir auquel d'entre eux les prières doivent être adressées. Il est des divinités de toute espèce : au temps d'Actium, des monstres et le chien Anubis

1. En., XII, V. 58i : Testaturque deos iterum se ad proelia cogi.