En., X, V. 234 : ...tu rite propinques Augurium

9. En., vil, V. 239: ...Di nostra incepta secundeitt, Auguritimque suum ■ 10. En., III. V. 89 : Da pater, augurium.

répondant, non par un auguriiuii, mais par un oracle, d'ailleurs obscur. Apollon, qui rend des oracles pour satisfaire aux questions qui lui sont faites par les mortels, est cependant l'augure par excellence aussi bien pour Horace » que pour Virgile -. Ovide donne à Calchas, qui est un pâtes , le nom dCaiigiire ^. L'Apollon de VEnéide avait voulu donner à lapyx, qui lui était particulièrement cher, l'ensemble de tous ses arts, de tous ses attributs divins, à savoir Vaugurimn, le talent de la cithare, l'habileté à lancer les flèches 4 : Vattgitriuni désigne, sinon l'art particulier de la prophétie, dont le même Apollon a gratifié Cassandre, tout au moins l'art de la divination en général et non pas la science de la divination par le moyen des oiseaux, qui n'est pas pratiquée par le dieu.

Enfin, le verbe aiigiirare a dans la langue commune le sens très général que le verbe augurer a conservé en français. « Si mon esprit, dit Latinus, augure avec quelque vérité ^. » C'est donc par un de ces contresens étymologiques, si familiers aux grammairiens latins, qu'on aurait fait du mot augurium, par assimilation avec le mot auspicium , un dérivé du mot avis.

Auspicium indique évidemment le procédé de divination par l'inspection du vol des oiseaux : à vrai dire, il a perdu ce sens dans VEnéide ; on sait que le terme auspicium fut dépouillé à la longue de tout caractère spécial et réduit au sens fondamental de présage^, en particulier de présage envoyé ofliciellement aux magis-