Scol. Argon., I, v. 85g

Dans l'épopée alexandrine ' comme dans V Iliade 2, Héra est la protectrice de la Néréide Thétis. Elle rappelle à sa protégée qu'elle l'a nourrie, élevée, aimée plus que toutes les autres déesses de la mer et mariée à Pelée. L'Héra d'Apollonios donne même sur le rôle qu'elle a joué dans les cérémonies du mariage des renseignements qui ne se trouvent pas dans V Iliade : « Moi-même — dit-elle à Thétis — j'ai tenu dans mes mains la torche nuptiale en témoignage de l'honneur flatteur que je te faisais^. » C'était une coutume ancienne que, dans les mariages, la mère de l'époux ou de l'épousée portât une torche 4. Euripide fait allusion à cet usage ^ que les poèmes homériques ne mentionnent pas. Dans la description de la noce gravée sur le bouclier d'Achille G, on voit seulement le cortège nuptial qui conduit les fiancés par la ville à la lueur des torches. Mais Héra tient à rappeler à Thétis qu'au moment de son mariage elle lui a tenu lieu de mère.

Héra est, d'ailleurs, considérée, dans les Argonautiques, comme la déesse qui préside aux mariages; elle n'a pas nettement cette attribution dans les poèmes homériques où, cependant, elle est déjà la seule déesse mariée légitimement. Mais le Jason d'Apollonios prend à témoin Héra, déesse des unions légitimes? : c'est elle, en effet, qui s'occupe de toutes les cérémonies — on pourrait dire de toutes les formalités — du mariage du fils d'Aison et de la fille d'Aiétès. C'est elle qui répand la nouvelle de cette union dès qu'elle a été consommée^.

La seule fonction que les Argonautiques attribuent à