Decharme, Mythol., p

3. Pour la question des remaniements de la Théogo7iie, voir Decharme, Mythol., p. 2 et suiv., et M. Croiset, Hist. Littérut. grecque, t. I, p. 554 et suiv., Paris, 1887.

THEOGONIE ET COSMOGONIE. b

accueilli comme auxiliaire secourable à ses travaux ', — Orphée, de son côté, ayant pris sa cithare de sa main gauche, prélude à un chant : « Il chantait comment la .terre, le ciel et la mer, autrefois confondus entre eux dans une seule forme, avaient été séparés, chaque élément de son côté, et tirés de cet état funeste de lutte; comment, dans les airs, les astres, la lune, et les chemins du soleil conservent toujours fixe la place qui leur est assignée; comment les montagnes se sont élevées; comment sont nés, avec les Nymphes, les fleuves sonores; comment se sont produits tous les animaux qui vont sur la terre. Il chantait aussi comment à l'origine Ophion et l'Océanide Eurynomé régnaient ensemble sur rOl3''mpe neigeux; comment, vaincu par la violence d'un bras puissant, Ophion dut céder la souveraineté à Cronos, et Eurynomé à Rhéa; comment tous les deux furent précipités dans les flots de l'Océan. Cependant, leurs vainqueurs étaient rois des Titans, dieux bienheureux. Zeus alors était un enfant, il ne savait encore dans son esprit que ce que savent les enfants. Il habitait dans l'antre du Dicté, et les Cyclopes, nés de la terre, ne l'avaient pas encore armé de la foudre, du tonnerre et de l'éclair : car ce sont là les insignes qui font la gloire de Zeus-. »

Où Apollonios a-t-il pris ces théories sur l'origine et sur les premiers maîtres du monde? Les anciens commentateurs ne le disent pas. Les scolies aux vers 496, 4q8, 5oi, ne nous donnent qu'un commentaire assez confus du chant d'Orphée.

« Il veut chanter la confusion primitive des éléments, comment chacun d'eux est sorti de l'état de lutte et s'est organisé. Ce chant est adapté aux événements qui viennent de se passer, car il est convenable

1. Argon., I, V. 32-33. —Je suis toujours le texte de Merkel.

2. Argon., I, V. 496-5 : i . — Tous les passages traduits sont extraits de ma traduction des A rgo naît tiques.

de cesser la lutte et de revenir à des dispositions naturelles... Empédocle dit que, dans la confusion primitive de tous les éléments, la Lutte et l'Amitié [la Discorde et l'Amour], qui y furent envoyées, établirent la distinction ordonnée des parties, et que, sans elles, rien ne peut se faire: c'est lui, semble-t-il, que suit Apollonios. Thaïes a supposé que le principe de tout est l'eau; il empruntait cette idée au poète qui a dit : Mais, vous tous, dévêtiez eau et terre [Iliade, VII, v. 99]. Zenon dit que le chaos dont parle Hésiode, c'est l'eau [sur la conception du chaos dans Hésiode, cf. Théogonie, v. 116 sqq.]. Quand elle se solidifia, vint la boue, dont la condensation forma la terre ferme. En troisième lieu, selon Hésiode, naquit Éros, pour que le feu s^ produisît : car la passion qu'il inspire est comme le feu. Anaxagore dit que le soleil est une masse incandescente d'où toutes choses sont nées. Aussi, Euripide, qui le connaissait, dit-il que le soleil est un lingot d'or. Le même Anaxagore prétend que la lune est une vaste contrée, d'où il pense que le lion de Némée est tombé. Douris dit que des pierres précipitées par les géants, celles qui tombèrent dans la mer devinrent des îles, et celles qui tombèrent sur la terre, des montagnes. »

Tout cela ne nous instruit guère. Mais il est permis de supposer que cette cosmogonie et cette théogonie qu'Apollonios fait chanter par son Orphée doivent être l'expression de doctrines orphiques. Assurément, elles diffèrent beaucoup des systèmes d'Eudème et de Damascios, qui sont, pour ainsi dire, l'orphisme traditionnel et classique.

D'après Eudème, la Nuit était à l'origine; d'elle sont sortis le Ciel et la Terre, qui ont donné naissance à l'Océan et à Téthys.

D'après Damascios, c'est du limon primordial, une fois qu'il fut condensé, que sortit le premier être vivant, un dragon à double tête de lion et de taureau. Ce

monstre, nommé Chronos ou Héraclès, s'unit à la nymphe Adrastée (la Nécessité), et cette union produisit un œuf immense, qui, brisé en deux, forma la terre et le ciel. De cet œuf naquit Phanès, nommé aussi Éros, Métis et Éricapaios, dieu hermaphrodite, père de tous les autres dieux, qui fut englouti dans la suite par Zeus '.

Aucun de ces deux systèmes ne fait allusion ni à Eurynomé, qui, d'après Hésiode, est une des épouses de Zeus, celle qui lui enfanta les Charités-, ni à Ophion, qui n'est pas plus mentionné dans la théogonie traditionnelle que dans celles d'Eudème et de Damascios.

•é^Maury admet qu'ApoUonios a emprunté à Phérécyde » la notion de cet Ophion qui fut détrôné par Cronos : « Phérécyde, un des plus anciens philosophes théologiens de la Grèce, fondant dans un même récit le mythe du serpent et celui des Titans, dont il n'est qu'un cas particulier, fit du serpent, personnifié sous le nom d'Ophionée ( 'Oç'.cvéjç), un Titan dont l'armée avait lutté contre celle de Cronos. Les deux armées s'étaient d'abord défiées mutuellement, puis, avant d'en venir aux mains, elles étaient convenues que celui des deux partis qui serait précipité dans l'Océan, se confesserait vaincu, et laisserait à l'autre l'empire du ciel. Cet Ophionée se retrouve dans l'Ophion d'Apollonius de Rhodes, qui régna sur l'Olympe, avec Eurynomé, fille de l'Océan, jusqu'à ce qu'il eût été chassé, ainsi que son épouse, et précipité dans les flots de l'Océan par Cronos et Rhéa 3. »

Assurément, Apollonios a beaucoup emprunté à

1. Pour la cosmogonie orphique, voir Zeller, La Phil. des Grecs, traduct. Boutroux, t. I, Paris, 1877, Introduction, chap. Il, § 4 suite, Cosmologie, p. 77-99. — A. Maury, Hist. Relig. Grèce antique, t, III, ch. xviii, Des Doctrines orphiques.