Cf. Gollignon, Mythol. figurée, p

4. Le V. i5i du Ch. IX, maladroitement reproduit d'après le v. 166 du Ch. II, ne peut être qu'une interpolation. — « Versus ineptus », dit Forbiger. Voir aussi la note de Benoist à ce vers.

5. Servius, ad Aen., II, v. 166. — Cf. Preller -Jordan, Rôin. Mythol., erster Band, p. 298; zweiter Band, p. 333.

6. En., v, v. 704: ...Tritonia Pallas. — L'épithète Tritonis {En., II, v.226) ou Tritonia {En., II, v. 171,615; XI, v. 483) se trouve souvent dans VEnéide, mais Virgile n'en indique nulle part l'étymologie.

l'ordre immuable des destins '. Nous ne savons de quelle manière Minerve a enseigné la divination de l'avenir au sage Nautès, suivant quels procédés elle lui a permis d'interpréter les volontés des dieux et les ordres du destin-. Mais la protection que Minerve accorde au Tro3'en Nautès est un fait particulier.

Ce n'est pas Cassandre que la déesse protège, mais bien son propre temple où la fille de Priam s'était réfugiée et d'où Ajax, fils d'Oïlée, après avoir outragé la prophétesse, la fait arracher, enchaînée, les cheveux épars, levant en vain vers le ciel ses yeux courroucés -\ C'est pour punir le crime et la folie du seul Ajax que Minerve — Junon le rappelle dans sa jalousie de la puissance dont la fille de Jupiter a fait preuve — a brûlé la flotte des Grecs, englouti les matelots dans la mer et cloué sur un roc aigu le fils d'Oïlée 4. On a déjà vu qu'Athéné a le privilège de lancer la foudre de Zeus ^ : d'après les croyances étrusques, la Minerve italienne avait le droit de manier le tonnerre, ainsi que Jupiter et Junon 6.

Comme le temple de Junon où les Grecs mettaient en dépôt le butin conquis dans Ilion, le temple troyen de Minerve, dont la déesse venge la profanation en foudroyant Ajax, est un refuge plus sûr pour les ennemis que pour les citoyens de Troie. C'est là, en eifet, que les deux serpents, après avoir étouffé Laocoon et ses fils, vont se cacher aux pieds de la déesse, sous l'orbe de son bouclier 7.