Decharme, Mythol., p

2. Decharme, Mythol., p. '^52-353. — Les Muses ne jouent qu'un rôle très effacé dans les Argonautiques. Ce sont les déesses de la poésie qu'ApoIlonios invoque {Argon., I, v. 22), comme Homère le faisait (Iliad., XI, v. 604). La Muse est enfant de Zeus (voir, plus haut, 1. II, ch. I, p. 168). Il n'est rien dit du nombre des Muses. Le poète des Argonautiques s'inspire de leur récit : « Pour moi, c'est en écoutant les Piérides que je chante, et j'ai entendu leur voix d'une manière très certaine» {Argon., IV, v. i38i-i382). ApoUonios suit la doctrine de la Théogonie d'Hésiode qui fait naître en Piérie les Muses, filles de Zeus et de Mnémosyné {Théogon., v. 53 et 91 5). Les Muses ordonnent au poète de tout dire sans détour {Argon,, II, v. 844-845). Et cependant, quand il lui faut rapporter des récits scabreux, il s'écrie : « Muses, pardonnezmoi ; ce n'est pas de mon plein gré que je répète les paroles des anciens. » {Argon., IV, v. 984-985.) Les Muses que l'on trouve citées par leurs noms dans les Argonautiques sont :

Érato, qui partage la destinée de Cypris {Argon., III, v. i ; cf. Decharme, Mythol., p. 233-234);

Calliope, qui est la mère d'Orphée {Argon., I, v. 23; cf. Decharme, Mythol., p, 616) ;

Terpsichore, qui, unie à Achéloos, enfanta les Sirènes {Argon., IV, v. 895- 896) : il sera question de Terpsichore, à propos des Sirènes, dans le chapitre Les dieu.K des eaux.