Iliad., IV, V. 1 16 et suiv

qu'Éros vise avec un soin minutieux avant de décocher le trait qui doit frapper Médée au cœur i. L'importance de l'acte de Iule est d'ailleurs singulièrement accrue par l'intervention des dieux. Nec deus intersit nisi dignus l'indice nodus : aussi bien qu'Horace, Virgile sait qu'il ne faut pas faire intervenir un dieu mal à propos; mais le dénouement de l'épisode mérite bien que la divinité y prenne part.

Iule a supplié Jupiter de diriger sa flèche; le père des dieux a entendu la prière; il fait retentir le tonnerre à gauche, et la flèche du jeune homme atteint Rémulus en plein visage. Les Troyens poussent des cris d'enthousiasme. C'est alors qu'Apollon, qui n'a pas été invoqué, intervient de lui-même, d'une manière théâtrale, comme dans les Argonaiitiqites. Au milieu des plaines éthérées, le dieu repose sur un nuage et regarde d'en haut la bataille 2, comme VApollo Actitis, gravé sur le bouclier d'Énée considérait la bataille d'Actium du haut du ciel, en tenant son arc tendu 3. Mais l'Apollon de VEnéide ne s'enferme pas dans le mutisme obstiné d'où l'on ne voit jamais se départir l'Apollon des Argonatitiques , qu'il apparaisse sur le rivage de l'île Thynias ou sur un des rochers Mélantiens. Au contraire, le dieu adresse la parole à Iule, pour lui prédire sa gloire de fondateur d'une race illustre: «Déploie ton jeune courage, enfant; c'est ainsi que l'on va jusqu'aux astres, ô toi, fils des dieux, de qui naîtront des dieux! C'est avec raison que le destin termine sous la race d'Assaracus toutes les guerres à venir, Troie ne suffît pas à te contenir 4.»

Ce n'est pas assez de s'être manifesté comme dieu des oracles : Apollon prend aussitôt auprès de Iule le