Ploix, La Nature des dieux, p

venait d'arracher au feu et lui apportait'.» Assurément, en faisant intervenir Macris dans l'épisode de la première éducation de Dionysos, Apollonios suit une variante peu connue de la tradition ordinaire-. «La légende disait, en effet, que Dionysos, à peine né, avait été confié par les soins d'Hermès aux Nymphes ses nourrices : sujet populaire, souvent reproduit par les artistes grecs 3. » Mais, si la tradition locale, que nous ne connaissons que par Apollonios qui l'adopte, met la seule Nymphe d'Eubée, Macris, à la place des Nymphes en général, ou des Nymphes du Nysa en particulier, qui figurent dans les versions ordinaires de la légende, elle ne modifie en rien le rôle d'Hermès. Que le dieu porte l'enfant Dionysos aux Nymphes ou à la seule Macris, le sens du mythe reste le même : embrasé par les ardeurs orageuses du soleil d'été, le fruit de la vigne se dessécherait et périrait si le vent ne lui amenait la pluie ou les rosées nourricières; Hermès, dieu du vent, confie Dionysos aux Nymphes, qui représentent l'humidité de la terre. Le vent se lève, couvre le soleil de nuées qui permettent à l'humidité du sol de se développer et de nourrir le jeune fruit.

On voit que, dans les Argonaiitiques , les allusions à la légende d'Hermès sont rares. Il n'est pas question des sanctuaires du dieu ni des cultes qu'on lui rend. Hermès n'est invoqué qu'une seule fois, en qualité de dieu conducteur des songes. « Euphémos se souvint d'un songe qu'il avait eu dans la nuit : il vénéra le fils illustre de Maia4. » Ce caractère d'Hermès conducteur des songes, noté avec précision dans VHymne homé-