CHAPITRE XIV VULCAIN

1. Le Vulcain de VEnéide et les Cyclopes. — Situation de l'île où se trouvent les forges de Vulcain. — Œuvres de Vulcain et des Cyclopes.

L'Héphaistos grec identifié dans l'Enéide avec le Vulcanas italien. — Vulcain personnifie le phénomène du feu bienfaisant ou funeste. — Sens du mot Mulciber.

Légende du Vulcain italien, père de Caeculus et de Cacus, et protecteur de Daunus.

Les armes d'Énée, chef-d'œuvre du Vulcain italien confondu avec l'Héphaistos homérique.

IL L'épisode de Vulcain et de Vénus. — Combinaison malencontreuse dans VEnéide de la légende grecque d'Héphaistos et de la légende latine de Vulcain. — Le caractère de l'Héphaistos des poèmes homériques et des Argonauîiques perd toute sa noblesse dans VEnéide.

C'est le Vulcain de VEnéide qui travaille avec les Cyclopes de l'Etna ' non pas, il est vrai, dans les antres du volcan de Sicile, mais dans les cavernes de l'île Hiéra, qui, semblables aux cavernes de l'Etna-, vomissent au loin le feu et les matières incandescentes,

Virgile fixe avec précision la situation de l'île où est la demeure de Vulcain et qui a pris le nom de terre Vulcanienne -^ : elle se trouve aux environs de la Sicile