Maury, Hisi. Relig. Grèce, t. I, p. 2q

6l2 APOLLONIUS ET VIRGILE.

riques, et dont l'un, Cypris, ne se trouve que dans V Iliade \ l'autre, Cythéréia, que dans VOdyssée- , deviennent, dans les Argonaiitiques , les seuls noms de la déesse ^ adorée spécialement à Cypre 4 et à Cy thère ^ .

Il a déjà été question des diverses légendes qui concernent la naissance de la déesse '^. Apollonios n'en dit rien; mais l'omission systématique du nom d'Aphrodite dans l'épopée alexandrine prouve bien que le poète n'admet pas la légende hésiodique qui fait naître la déesse de l'écume de la mer fécondée par les parties sexuelles d'Ouranos mutilé. Mais, en employant toujours les noms de Cypris et de Cythéréia, il tient à établir que, quelle que soit sa naissance, la déesse est d'origine étrangère : ce n'est pour lui que la divinité de Cypre ou de Cythère 7.

On a vu aussi que, dans les Argonautiques , Cypris est la femme d'Héphaistos. Si elle n'est pas une épouse fidèle, du moins les apparences sont gardées : les bons rapports des deux époux se manifestent clairement dans l'affaire de Lemnos. Les Lemniennes, dit Apollonios, étaient poursuivies par le terrible courroux de Cypris, parce que, depuis longtemps, elles ne l'avaient pas honorée de leurs offrandes. Par vengeance, la déesse pousse les hommes de Lemnos à négliger leurs épouses pour des captives qu'ils amènent dans leurs maisons, et excite les femmes à tuer leurs maris. Mais, depuis -ce meurtre général, habitée seulement par des femmes, l'île consacrée à Héphaistos deviendrait bientôt déserte.