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époque relativement moderne. Il était si peu usité, au temps d'Henri IV, qu'on lu vendait à l'once chez les pharmaciens, comme on le fait aujourd lmi pour des substances purement médicinales. Les Anglais commencèrent à cultiver le sucre de cannes à la Barbade en d(>ir>; les Français ne débutèrent qu'un an après, à Saint-Christophe et, surtout, à la Guadeloupe fin 1048. ("est au commencement de ce siècle ipie la découverte d'un sucre cristalbsable dans la betterave fut habilement exploitée par des chimis-

tes français; depuis ce moment, d'innombrables sucreries se sont construites dans le nord de la France et dans tous les pays de l'Furopc. Pour donner une piste idée du développement prodigieux de l'industrie sucrière, il nous suffira de dire que la consommation du sucre qui, à la fui du dix-septième siècle, atteignait à peine, en France, KO millions de kilogrammes, s'élève aujourd'hui dans notre pavs à plus de 300 millions de kilogrammes. L'Angleterre n'en produit pas moins de i.'iU millions do kilogrammes.

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Nouvium moulin j broyer les csnne.s :\ sucre.

Si la fabrication du sucre de betterave a pris en Europe une extension si étonnante, celle du sucre de canne n'est pas restée sfatiomiaire dans les colonies, elle constitue, dans l'industrie moderne, une blanche assez importante pour y appeler l'attention. Nous voulons seulement aujourd'hui signaler quelques perfectionnements nouveaux, apportés à l'outillage des sucreries coloniales.

La première opération, à laquelle il faut soumettre les cannes à sucre pour en extraire le jus sucré, corniste à les comprimer fortement, à les écraser; mais les tiges de ces plantes sont hérissées de nœuds très-durs, qui résistent parfois à la pression, avec une force extraordinaire, et déterminent souvent la rupture des appareils destinés à les broyer. Les an-

ciens moulin? à cannes étaient formés de cvliudres grossiers en pierre, qui portaient des engrenages do même matière, au moyen desquels le mouvement se, trouvait transmis d'un cylindre à mi autre. Ou n'a pas tardé à renoncer à ces procédés primitifs et à employer aux colonies des presses énergiques qui portèrent le rendement en jus, provenant de 100 kilogrammes de cannes, de. 50 à 70 kilogrammes. MM. Cail et Compagnie ont construit de ces puissantes machines, dont les cvlindivs atteignaient un mètre de diamètre; mises en action par uue force matrice de 00 chevaux, elles produisaient par jour un rendement de jus sucré, qui atteignait l'énorme volume de 400,000 litres.

Dans ces derniers temps, un savant industriel,

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LA NATUilî.

M. Th. l'ousselot, a singulièrement perfectionné le moulin à cannes, il a construit des appareils funiudables, dont la solidité* et la puissance les incitent à l'abri des ruptures si fréquenles dans un grand nombre de machines défectueuses usitées dans les sucrières coloniales.

Notre gravure représente un des nouveaux moulins à cannes de M. lïoussi-lol; la. dimension de cet appareil est formidable; il atteint environ trois mètres de hauteur. Cette machine est. fttrtuéi: de trois cylindres, véritables laminoirs, où s'engagent cf se broient les cannes à sucre. Le jus sucré extrait par la pression s'écoule sur le plan incliné représenté eu avant de notre figure. Contrairement aux appareils emplovés auparavant, les cvlindres de ce moulin gigantesque uns en action par la vapeur ont mi écarteiuent constant; enliu, sa muslrnclluii permet do le démouler très facilement, aiin de vérifier le fonctionnement de ses différents organes.

Nous avons représenté ei-ronlre le nouveau moulin, avec une roue d'engrenage, séparée du corps de l'appareil ; ou voit que, pour la remellre en place, il suffit do rajuster une pièce en fer cl de la consolider facilement par quelques "hindous. Toutes les autres parties de la machine se séparent aussi aisément.

Le svstème Rousselot est employé à l'usine de Saint-Pierre, à la Martinique, où il donne les résultats les plus satisfaisants ; il est certainement appelé à exercer la plus heureuse influence dans nos autres sucreries coluuiales.